光緒十八年八月。
駐俄公使許景澄聞得邊境戰事後，義憤填膺，他一路直奔沙俄外交部，對著沙俄外交大臣基斯敬，提出了嚴厲抗議。
在眾目睽睽下，他公然指責沙俄近年來不斷派遣軍隊以“巡邊”、“遊獵”為名，屢次違約越界。
此番俄員更是無理，竟帶兵闖入清國界內，公然劫走乾隆帝手書功碑，其已對清廷造成了實質傷害。
在外交大樓前，許景澄多次舉牌示威，要求沙俄政府務必儘快退兵還碑，以熄兩國戰火。
自然，沙俄政府面對許景澄的滿腔怒火，完全視若無睹，而外交大臣始終是一副洋洋得意，觀看跳樑小醜的樣子，不止一次態度輕蔑地將許景澄隨意打發。
兩月後，欽派大臣孫毓汶星夜兼程，趕到駐俄使館，待他傳達清政府訓令後，兩人於十月正式遞交國書，公開會晤了俄國外交部官員。
此時，正值立冬之季，沙俄特有的暴雪氣候，讓遠道而來的孫毓汶忽感不適，他幾次藉口身體抱恙，想要藉此躲掉這場世紀談判。
可許景澄哪裡會讓他的小算盤如願以償，生拖硬拽的，硬是將他拖到了這張長條形的松木桌上。
“兩國過去簽訂的《續勘喀什噶爾界約》屬實寬混，難以作準，我方此次派員，理由充足，正是重新會勘分地，以免過後再起爭執。”
駐華公使喀西尼操著一口流利的漢語，連漢語中抑揚頓挫，陰陽怪氣的精髓，都讓他模仿的惟妙惟肖。
“荒謬！實在是荒謬至極！”
許景澄青筋暴露，當場厲聲反駁：
“界約一議，白紙黑字，其間寫得一清二楚，友好籤訂前，也是兩國各派大員，現場會勘，交界勘查的也是明明白白。
現在貴國派兵越界，強佔土地後，又來講界約寬混，實屬貽笑大方，閣下難道就不怕世界各國，將之傳為笑柄。”
喀西尼面露譏色，壓根就沒想去感受許景澄的情緒波動，他將界約復件捏在手上，上下甩動，充滿挑釁的將紙張甩得呼呼作響。
“公使大人，何必動怒，我們不過是想沿著薩雷闊勒嶺山樑，重新會勘劃界，再看看條約中所定之界線，是否清晰明確。”
“胡扯八扯！兩國所定之界約，如果都不能作依作憑，那你們又有何據，定斷何為清國之地，何為俄國之地？”
說罷，許景澄給欽派大臣遞去眼色。
後者沒想到，在這張談判桌上，壓根就不是自己想象中的場景。
他原以為，如此重談，兩國都會各自派出有頭有面的人物，既然是文化之士，那見面後，必能握手輕言，等愉快洽談兩句後，雙方就可冰釋前嫌，言歸於好。
哪知道，兩國雙方，從一坐在這張長條桌上，就開始針鋒相對，冷嘲熱諷，完全顛覆了他對斯文外交的心理認知。
孫毓汶抹了抹額頭滲出的汗珠，忙不迭地附和一句：
“是啊，許大人說得在理，背信棄約?，實乃齷齪之舉，兩國既已定約，就不可私自毀約，否則，定會影響兩國的友好相交！”
孫毓汶說著，瞥眼瞧了瞧對面的沙俄毛子，心頭暗喜：
“我話說的這麼重，這幫羅剎老毛，應該順著臺階，知難而退了吧？”
聖彼得堡的寒冬，滴水成冰，樹枝掛滿晶瑩冰錐，大地一片素裹。
門外的俄人，來來往往，他們踏在齊踝的厚雪上，眼裡無心觀景，嘴裡反而抱怨個不停：
“哎呀，這鬼地方，真是鳥都不來拉屎，要是國界能再向下挪動一些，那我們就都能定居在暖日洋洋的南方了，嗨呀~~那可真是美妙之景呀！”
使館屋內，雖不似外邊寒冷，但壁爐裡熊熊燃起的烈焰，卻如同兩人無