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齊河清四年（565年）。
二月。
陳國遣使至鄴都。
陳太子伯宗獻胡皇后金絲真珠裙袴，甚華美。
胡後常穿此裙示宮人，誇耀富麗，宮中妃嬪皆慕之，時時請高湛賜給珍玩佳物。
齊國宮室用度由是愈奢，靡費難止。
陳太子又貢江南馴象二頭，齊帝高湛甚喜愛之，常置巨象於龍舟上，泛舟鄴都東湖，以示眾臣天命所歸。
鄴都，東湖。
“仁綱能為眾卿度此南象之輕重否？”
高湛面向群臣，以手搖指馴象，對面前一個生得頗為俊俏的半大孩童言道。
那孩童有些靦腆，側頭打量著眼前的江南巨象，腦中著不停搜尋著，來時東宮從臣教給自己的言語。
他名叫高緯，年十歲，正是當今這齊國的太子。
半晌，他憶起了從臣的言語，仍是有些靦腆地努力大聲言道。
“稟至尊，兒稍知其法。”
他看到自家阿父僵硬笑容軟化了許多，心頭一鬆，繼續言道。
“請置此南象於龍舟之上，刻其水痕所至。”
“再置物舟上，使水至其痕。”
“稱量其物，即可知巨象之輕重。”
高緯抬袖擦了擦額上的虛汗，努力站直了身子。
他確信自己沒有背錯。
“太子聰睿絕人，至尊之幸，天下之福也。”
人群之中，散騎常侍祖珽，不待眾人反應，便第一個挺身而出，讚頌起太子的德行聰慧。
其餘大臣，皆是心中暗道一聲，祖孝徵好不要臉，自是相繼也很不要臉地稱頌起天子與太子的賢明來。
聽罷眾人的好話，高湛哈哈大笑，將高緯順勢攬在了身邊，向群臣言道。
“我兒今日能稱南國之象於舟中。”
“他日亦能握南國之君於掌中。”
“我兒智且明。”
“來日當寄天下而與之也。”
對高湛的話，眾臣皆未已為意。
翌日，鄴都開始流傳一則太子稱象的坊間故事。
故事中，才藝絕人，以機智見稱的散騎常侍祖孝徵為皇帝稱象之問所難。
無奈，只得求助於年僅十歲的太子。
孰料，太子談笑間，便釋了祖孝徵之難，解了皇帝稱象之問。
鄴都市井之人，多以此事有趣，並不為信，只其中一二深信太子聰慧過人。
又有文士暗示，此事乃是三國魏武時故事，魏武曹操曾以愛子曹衝稱象，而後曹衝早亡，今日皇帝行此事，是有意廢太子高緯而立其弟高儼。
此論一出，鄴都之內，私議紛紛。
三月。
高湛離鄴赴晉陽。
三月初六。
彗星現。
太史奏書言，“彗星現，除舊佈新之象，當有江山易主。”
祖珽隨之上書，“皇帝雖御天下，未為極貴。”又附北魏拓跋弘禪讓之事於書後。
暗示皇帝當禪讓於太子，使太子繼嗣之事坐實，以免萬一早亡，兄弟篡位。
高湛從之。
三月二十四。
齊大將軍婁睿坐事免官，其軍權入於宮中。
四月二十四。
齊帝高湛傳帝位於齊太子高緯。
群臣尊高湛為太上皇帝，仍總國政。
又改元天統，以示天下之權仍在上皇。
散騎常侍祖珽，建議有功，拜秘書監，加儀同三司，為高湛及胡後所重。
鄴都小民聞之，皆以為此時高緯繼嗣正應都中前時流言，皆言天命早歸。