非滅了楚國，親手砍下楚王的腦袋不可！”
武城黑嚇得屁滾尿流，回去跟楚平王報告：“伍子胥早就跑沒影了！”楚平王氣得暴跳如雷，馬上命令費無極把伍奢父子押到集市上斬首。臨刑前，伍尚對著費無極破口大罵：“你這個奸臣，就會在楚王面前進讒言，害死忠良！”伍奢趕緊攔住他，說：“咱們做臣子的，為了國家死，這是本分。忠奸自有公論，罵他有啥用？只是員兒沒回來，我擔心楚國的君臣以後怕是沒安穩日子過嘍！”說完，就伸長脖子等著挨刀。周圍的老百姓看到這一幕，都哭得稀里嘩啦，眼淚止不住地流。這一天，天空陰沉沉的，狂風呼嘯，好像也在為這悲慘的事情哭泣。有個史官還寫了一首詩：
“慘慘悲風日失明，三朝忠裔忽遭坑。
楚庭從此皆讒佞，引得吳兵入郢城。”
楚平王還不死心，問：“伍奢臨死前有沒有說什麼？”費無極說：“他沒說啥，就是念叨著伍子胥沒抓到，楚國君臣都睡不安穩。”楚平王眼睛一瞪，說：“伍子胥肯定沒跑遠，再去追！”於是又派左司馬沈尹戍帶著三千人，去追伍子胥，非要把他抓回來不可。
伍子胥一路跑到大江邊，眼珠子一轉，想出個主意。他把身上穿的白袍脫下來，掛在江邊的柳樹上，又把鞋子扔在江邊，換上一雙草鞋，順著江邊往下游跑。沈尹戍追到江口，看到了伍子胥的白袍和鞋子，回去跟楚平王報告：“伍子胥不知道跑到哪裡去了。”費無極眼珠子滴溜一轉，又想出個壞點子，跟楚平王說：“大王，我有個主意，能讓伍子胥上天無路，入地無門。”楚平王急著問：“啥主意？快說！”費無極說：“咱們先在各地張貼告示，不管是誰，只要能抓住伍子胥，就賞他五萬石糧食，封他做上大夫；要是敢收留或者放走伍子胥，全家都得砍頭。再通知各個關卡渡口，對過往的行人嚴加盤查。然後派使者去告訴各國諸侯，誰也不許收留伍子胥。這樣一來，他就走投無路了，就算一時抓不到他，他孤孤單單的，也成不了啥氣候。”
楚平王一聽，覺得這主意不錯，就全都照辦了。到處都貼著伍子胥的畫像，各個關卡都查得特別嚴，伍子胥的日子可不好過了。
再說伍子胥沿著江邊往下跑，一心想著去吳國，可這路太遠了，一時半會兒也到不了。他突然一拍腦袋，想起：“太子建逃到宋國去了，我不如去找他。”於是就朝著睢陽的方向前進。
走到半路上，伍子胥遠遠地看見一群車馬過來，他心裡一驚，還以為是楚國的追兵，嚇得趕緊躲到樹林裡，偷偷地觀察。等車馬走近了，他才發現是老朋友申包胥，這兩人以前可是拜過把子的鐵哥們。申包胥這是出使別的國家回來，正好路過這裡。伍子胥趕緊從樹林裡跑出來，站在車左邊。申包胥一看是伍子胥，也趕緊下車，驚訝地問：“子胥，你怎麼一個人跑到這兒來了？”伍子胥一把鼻涕一把淚地把楚平王冤殺父兄的事說了一遍。申包胥聽了，心裡也不好受，皺著眉頭說：“楚王雖然做得不對，可他畢竟是國君啊。你們家世代都吃楚國的俸祿，這君臣的名分早就定了。你怎麼能因為這個就跟國君作對呢？”伍子胥氣得跳腳，說：“以前桀、紂被臣子殺了，那是因為他們無道！楚王乾的這些事，哪一件是人乾的？他搶了兒媳婦，廢了太子，聽信讒言，殺害忠良。我去攻打楚國，那是為了給楚國除掉這些壞人，再說我還有血海深仇呢。要是不報這個仇，我伍子胥誓不為人！”申包胥聽了，也很無奈，說：“我要是勸你不報這個仇，那就是不忠；要是不勸你，又覺得你這樣做不孝。你好自為之吧。不過你放心，咱們朋友一場，我絕對不會把你的事說出去。但是你要是真的把楚國給滅了，我也一定會想辦法把楚國再救回來。”伍子胥知道申包胥是個說到做到的人，跟他告別後就繼續趕路了。
沒幾天，伍子胥就