聲，賢能的人比我們強，不賢的人比我們弱，哪種更有利呢？”穆公恍然大悟：“你這話真是說到我心坎裡了。”於是派公孫枝帶著三百輛車，去接夷吾回國。秦穆公的夫人，是晉世子申生的妹妹，叫穆姬。從小在獻公的次妃賈君宮裡長大，很有賢德。聽說公孫枝要接夷吾回晉國，就寫了封信給夷吾，說：“公子回國當了晉君，一定要好好對待賈君。那些因動亂出逃的公子們，都沒有罪。聽說樹木茂盛是因為根基牢固，您一定要把他們都接回來，這也是鞏固晉國的根基。”夷吾怕得罪穆姬，趕忙回信答應，一切照辦。
這時齊桓公聽說晉國有亂，想召集諸侯商量對策，就親自到高梁之地。又聽說秦國出兵了，周惠王也派大夫王子黨帶兵到晉國，於是派公孫隰朋會同周、秦兩國的軍隊，一起接夷吾回國。呂飴甥也從屈城趕來會合。齊桓公便回齊國了。裡克、卆鄭父請國舅狐突做主，率領群臣準備好法駕，到晉國邊境迎接夷吾。夷吾進入絳都繼位，就是晉惠公。當即把這一年定為元年。按晉惠公的元年，實際上是周襄王的二年。晉國百姓一向仰慕重耳的賢能，都希望他當國君。如今重耳沒回來，來了夷吾，都大失所望。
晉惠公繼位後，立子圉為世子。任命狐突、虢射為上大夫，呂飴甥、郤芮為中大夫，屠岸夷為下大夫。其他在國內的大臣，職位照舊。派梁繇靡跟著王子黨去周朝，韓簡跟著公孫隰朋去齊國，各自拜謝兩國接納自己回國的恩情。只有公孫枝因為索要河西五城的土地，還留在晉國。晉惠公不想給，就召集大臣商議。虢射給呂飴甥使眼色，呂飴甥說：“您之前賄賂秦國，是因為還沒回國，晉國還不是您的。現在您已經回國當了國君，晉國就是您的了，就算不給秦國土地，秦國又能把您怎麼樣？”裡克說：“您剛得到國家，就失信於強大的鄰國，這可不行。不如給了吧。”郤芮反對：“給五城那就等於割讓半個晉國。秦國就算用盡兵力，也不可能從我們手裡搶走五城。況且這是先君經過百戰才得到的土地，不能輕易放棄。”裡克說：“既然知道是先君的土地，當初為啥要答應給秦國？答應了又不給，秦國能不生氣嗎？而且先君當初在曲沃建國時，地盤小得可憐。就是因為政治清明，才能兼併小國，發展壯大。您要是能好好治理國家，和鄰國友好相處，還怕沒有五座城嗎？”
郤芮大聲呵斥：“裡克的話，不是為了秦國，是為了他那汾陽的百萬畝田地。怕您不給，才拿秦國當藉口！”卆鄭父用胳膊肘碰了碰裡克，裡克便不敢再吭聲。晉惠公說：“不給就失信，給了又削弱自己，給一兩座城怎麼樣？”呂飴甥連忙搖頭：“給一兩座城，也不算完全守信，還會挑起秦國的爭端。不如干脆拒絕。”晉惠公於是讓呂飴甥寫信拒絕秦國。信裡大致寫道：“當初夷吾承諾把河西五城送給您。如今有幸回國掌管國家，夷吾感激您的恩賜，本想立刻兌現承諾。但大臣們都說：‘土地是先君留下的。您在流亡在外時，怎能擅自許給別人？’我極力爭取也沒用。希望您能寬限些時日，我絕不敢忘記您的恩情。”
晉惠公又問：“誰能替我去秦國致歉呢？”卆鄭父自告奮勇，晉惠公便答應了。
原來晉惠公謀求回國時，也曾許諾給卆鄭父負葵的田地七十萬畝。如今惠公既不想給秦國城池，又怎會捨得給裡克、卆鄭父二人田地呢？卆鄭父嘴上雖沒說啥，但心裡早已怨恨不已。他特地討要這個差事，就是想去秦國告狀。卆鄭父跟著公孫枝來到秦國，拜見了秦穆公，呈上國書。穆公看完，氣得猛拍桌子：“我就知道夷吾這小子不是個好東西，果真是被他騙了！”說著就要斬殺卆鄭父。公孫枝趕忙勸阻：“這不是卆鄭父的錯，還請您饒恕他！”穆公餘怒未消，問道：“是誰讓夷吾背叛我的？我真想親手宰了他！”卆鄭父恭敬地說：“請您屏退左右，我有話要說。”穆公臉色稍緩，命侍從退到簾