“殿下！殿下！”福建漳州府的官道上，一群人正在騎馬飛奔，這群人的身後，還有一騎快馬，馬上的騎士正在瘋狂甩動手中的馬鞭，看樣子是要追上前面的人。
“這，這，眾位愛卿，後面是什麼人，是不是建虜的追兵到了。”前方馬隊之中，一名穿著普通文士服的男子面如土色。心驚膽戰，帶著顫抖的聲音問周圍人道。
“殿下放心，前面就是象湖山了，我們還有幾十號人，真不行，我們就在山下結陣，跟建虜拼了，保護殿下先走。”一箇中年男子道。
“蘇大人，你先走，你是文官，哪裡懂什麼戰陣。我來帶兵堵住道路，掩護諸位大人先走便是。”又一人說道。
“王大人，你這是何苦，我們怎能拋棄你。”
“都別說了，後面好像不是建虜追兵，貌似是我們的人。”斷後的一人道。
“何大人，你可看清楚了？”方才要留下來結陣的男子說道。
“看清楚了，是我們的塘馬。”
眾人聽見這話，才鬆了一口氣，姓蘇的男子道：“全軍停下，殿下，不妨等一等，看看有什麼訊息，我們從福京出來，這一路亡命奔逃，還不知道後面的情況怎麼樣了。”
聽此人一說，被稱為殿下的人也冷靜了不少，能看得出來，姓蘇的男子是這個團隊的主心骨，他一發話，眾人就不在多說了。
原來，這一小隊人馬，正是從福京逃出來的唐王朱聿鐭，朱聿鐭是隆武帝朱聿鍵的親弟弟，他登基稱為隆武帝之後，這唐王的位子自然就給了親弟弟。清軍大舉壓境之後，鄭成功主張據城死守，讓皇室成員先走。所以隆武帝選擇往江西南部跑，而朱聿鐭則前往福建南部的漳州。主要是隆武帝覺得讓弟弟走不同的路線，可以防止被清兵一網打盡，萬一自己遭遇不測，也許弟弟還能接替皇帝的位子。
所以給朱聿鐭保駕護航的有大學士蘇觀生、大學士何吾騶、兵部侍郎王應華、曾道唯，以及其他大臣，不僅如此，蘇觀生在此之前就已經派出報信兵，搶在清兵徹底圍困福京之前衝出去前往廣東報信，蘇觀生和廣東布政使顧元鏡交好，他派人去找顧元鏡，就是為了讓他在廣東派兵接應一下。
官道上的馬隊停下，後面的人很快就追了上來，眾人一看，只見塘馬渾身是血，一看就是突破重圍追上來的。
那塘馬一見到眾人，立刻翻身下馬，哭喊著來到眾人面前，說道：“殿下，諸位大人，陛下，陛下他。”
朱聿鐭一聽陛下二字，渾身立刻劇烈顫抖起來，他哆嗦著問道：“陛下他怎麼樣了？”
“陛下在汀州被建虜追上，護衛軍幾乎全軍覆沒，陛下被建虜俘獲，重傷不治，殯天了！嗚嗚嗚嗚。”塘馬哭道。
“啊！陛下！皇兄！”朱聿鐭仰面就要栽落馬下，幸虧是周圍幾個衛士眼疾手快，一把扶住了他，這才沒從馬上掉下來。但是蘇觀生、何吾騶等人卻是忍不住了，他們辛苦逃亡，眼看著就要進入廣東境內了，可誰能想到，竟然聽到如此晴天霹靂般的訊息。
按理說，清軍如果追擊，應該是追擊他們這一路才對，畢竟他們是自北向南進攻，順著福建往廣東打才是正理，怎麼建虜就直奔江西去了。而且隆武帝出發時間比他們早一些，理應比他們更快，怎麼還在汀州。可是如此重大打擊之下，沒有人深究其中的緣由，大家只知道，隆武帝被建虜殺死了。
蘇觀生痛哭流涕，但他鎮定了一下，還是來到塘馬身邊道：“你是怎麼知道的？”
塘馬道：“汀州被攻下，有一些士兵逃出來，在此之前，福京已經淪陷，國姓爺帶著殘部撤往金廈，在半路上聽到了這個訊息，就派小人和幾個同伴拼死前來稟報，跟小人一起的人都陣亡了，小人準備去廣東，沒想到在這裡就遇到了殿下一行。