葉菀揹著小桐艱難地行走在逃荒隊伍中，心中只有一個念頭：要保護小桐，帶著母親和家人走出這片絕望的荒野。然而，隊伍中的嫂子李若桃卻成為了她最不穩定的隱患，時不時便在一旁冷嘲熱諷，甚至在眾人面前明目張膽地挑釁她。
“瞧瞧，有些人還真是命好，一路上沒怎麼見她餓得厲害，反倒精神好得很！”李若桃站在人群裡，話裡話外都在暗指葉菀。她並不直言，只是用這種含沙射影的方式，散佈懷疑和敵意。周圍的一些人聽了，便開始低頭竊竊私語，不由得用一種疑惑的目光打量起葉菀。
葉菀感到那些目光如針刺般落在自己身上，心中不安但面上依舊保持鎮定。她知道，若是與李若桃爭辯，勢必會引來更多麻煩，甚至會激怒那些本就飢餓、情緒不穩的隊伍成員。她清楚，在這個時候最重要的是隱忍。她低頭專心趕路，抱緊小桐，裝作沒聽見李若桃的話。
李若桃見葉菀不作回應，反而更加得寸進尺地繼續挑撥。她走到一位婦女身邊，狀似無意地說道：“哎呀，現在這世道，誰能有一點吃的都是天大的福氣。要是有人身上有餘糧，卻捨不得分享，那可真是自私了。”她話中帶著冷笑，目光不時飄向葉菀，彷彿在逼迫她當眾顯露自己的一切。
葉菀依舊咬緊牙關，裝作毫不在意。她知道，越是辯解，只會讓人更加懷疑。此刻，她深知必須保持冷靜和隱忍，以免暴露自己藏匿的那一點點寶貴物資。她將母親葉翠娘和小桐緊緊護在身邊，默默祈禱隊伍儘快繼續前行，不再給李若桃煽動事端的機會。
一路上，葉菀透過系統小心翼翼地補充著一些乾糧和水，她分配得極為謹慎，確保自己不會看上去太有活力，以免招來不必要的懷疑。每當夜深人靜、四周安靜時，她才悄悄地從包袱中取出乾糧，掰成小小的一塊，塞給母親葉翠娘和小桐。
“娘，吃一點吧，明天還得趕路呢。”她輕聲對母親說道，儘量不讓其他人聽到聲音。
葉翠娘看著這小小的一塊乾糧，眼神複雜。她知道女兒如今對她的照顧比她想象中要多，但她並沒有表現出感激，只是默默地吃了下去。葉菀雖心中有些失落，但仍舊專注於保護小桐，不讓自己的情緒顯露出來。
小桐吃了幾口乾糧，似乎恢復了些力氣，小手輕輕攥住葉菀的衣角，彷彿要從她身上汲取力量。葉菀輕輕摸了摸他的頭，柔聲說道：“別怕，小桐，娘會一直陪著你。”
接下來的幾天，李若桃依舊時不時在人群中散佈流言，話語中充滿了敵意和暗示，試圖讓其他人孤立葉菀。有幾次，甚至有人對葉菀露出不善的目光，似乎在質疑她的物資來源。然而，葉菀始終保持冷靜，不爭不辯，裝作不懂李若桃的譏諷，繼續默默地跟隨隊伍前行。
李若桃似乎對葉菀的冷靜感到憤憤不平，忍不住在一次休息時故意大聲說道：“哎呀，有些人啊，還真是厚臉皮，這一路上帶著一個孩子也不見餓瘦，莫非有暗中的來路？”她故意挑撥，語氣中滿是譏笑和挑釁。
葉菀聽到這番話，心中暗暗嘆息，卻依舊沒有回應。她明白，此刻自己不能激化矛盾，唯有忍耐才能繼續走下去。她知道李若桃的意圖，但她更明白，這條逃荒之路遠比想象中更加兇險，任何輕率的舉動都可能給自己和小桐帶來致命的威脅。
深夜中，葉菀緊抱著小桐入睡，腦海中思索著如何更好地利用系統資源，使自己和小桐能在逃荒路上保持最低限度的體力。她逐漸熟悉了系統的操作，掌握了物資的分配規律。她發現，系統的物資並非無窮無盡，每次使用都需要積累一定的時間或任務點才能獲取更多，這讓她更加珍惜每一點資源，決心要最大化地利用它們。
她逐漸學會在白天裝作虛弱，低調行事，以減少旁人的注意力。每到夜晚，她會趁著夜色悄悄為自