管墨桐一言不發，忽挺身上前一掌擊向祝酋胸口，祝酋向旁輕輕閃開，笑道：“管長老是要一試在下的武功麼？”管墨桐並不答話，雙掌連拍，攻向祝酋周身上下十數處要穴，只見他出掌揮灑自如，看似輕描淡寫，卻是掌法精奇、妙招迭出，逼得祝酋連連後退。攻到二十多招之後，祝酋腳下明顯大見滯澀，眼見周身被對方掌力罩住，實已再難閃避，只好道：“得罪了！”從腰間抽出佩劍，寒光一閃刺向管墨桐手腕。他的龍泉寶劍前日已被虞時照折斷，此時手中是一柄尋常長劍。
管墨桐招式一變，使出四十九路小擒拿手與他近身纏鬥在一處，雖是空手對敵，卻也絲毫不落下風。當日在桐柏山管墨桐替樹海療傷之時，駱玉書曾見他施展過一套連環打穴掌法，今日才頭一回親睹對方臨陣對敵的功夫，只見其身法飄忽輕靈，有如穿花蝴蝶，一招一式皆極瀟灑曼妙。景蘭舟暗道：“師父曾說紀老前輩武功飄然有神仙之姿，今日觀管老身手，果然俊逸不凡。”
兩人又拆了三四十招，祝酋虛晃一劍躍出圈外道：“管長老武功高強，再鬥下去祝某不是對手。眼下救人要緊，還請長老手下留情。”管墨桐收掌笑道：“閣下果真武功高明，足做得本教的護法尊者。只是你所學功夫也太駁雜，管某與你鬥了這許多合，竟瞧不出尊駕半點武功路數，佩服，佩服。既然老宮主在日便任命閣下為本教青蓮護法，為何我等盡皆不知？”祝酋笑道：“此中原因不足為外人道，以長老之聰明才智，想來不難猜到。”管墨桐微一沉吟，道：“唔，你是老宮主暗中佈下的一枚棋子。老宮主與五老何等交情，終究還是信不過我們。”駱景二人見他居然一猜即中，不禁大為佩服其人智見深遠。
管墨桐望了駱景二人一眼，問道：“不知兩位少俠如何會跟本教青蓮護法走到一起？”祝酋搶著道：“在下聽聞王振派遣錦衣衛中親信南下拜訪寧王，欲圖對本教不利，他的義女嶽素又與兩位少俠同行，祝某這才隨行打探訊息。”管墨桐這幾日都在南昌，知道嶽素出使王府一事，緩緩點了點頭。
施和浦忽道：“管師叔，河朔大俠於我師父有恩，這事您是知道的。駱少俠他們若非前往王府尋我，便不會撞上那‘百爪玄蜈’，顧姑娘也不致落入妖人之手；還望師叔暫且放下你我間的私怨，念在武林同道義氣，相助顧姑娘脫離魔掌，師侄感激不盡。”
管墨桐淡淡地道：“師侄，你我份屬同門，在外人面前提這些作甚麼？你的醫術一向高明，倒要請你說說，有甚麼好法子救人？”施和浦心中一凜，道：“師叔見教得是。施某已仔細思量過，若要使邢一雁不知不覺中毒，無非是用那幾味藥而已，只是手邊材料不齊，煉製又須時日，一時難以卒辦，不知師叔有何妙計？”管墨桐笑道：“你打算使哪幾味毒藥，不妨說來聽聽。”
施和浦沉吟道：“寧王府中有一奇毒喚作五蟆七煙粉，無色無臭，中者內力全失，原是不二之選，可惜邢一雁身邊多半藏有解藥。除此之外，醉仙逍遙散、軟筋酥腦香等亦皆可用，只是不及調配。”
管墨桐點了點頭，道：“‘聖手回春’於諸般下毒之道倒也頗為精通，不愧為林師兄的得意門生。”施和浦道：“水能載舟，亦能覆舟，恩師與我鑽研各類毒藥的毒性，不過是為了治病救人而已。”管墨桐笑道：“師叔並無譏諷之意，我也是學醫之人，難道不懂這些道理？幾位放心，救人之事包在管某身上。”
駱玉書大喜道：“莫非前輩已有良策？”管墨桐道：“萬全之策是沒有的，但顧家這小丫頭是品酒的大行家，當日與廖碧柏那老兒十分投緣，我若救不得她脫險，回去如何向老友交代？”伸手從懷中摸出一支細細的蠟燭，道：“待會你們入洞之後點上這根蠟燭，再隨意找些由頭跟邢一雁東拉西扯一番，拖延上半盞茶的時間，事情差不多就成了。