景蘭舟、駱應渟至此方明何以鑑勝身為佛門弟子，竟會習得正一派秘傳絕學先天功。原來當年西璧子張宇清為念阿上人所傷，眼見對方劍術超凡，恐其日後為禍武林，有意讓碰巧在場的鑑勝和尚將正一教至寶先天功口訣轉交於駱中原，助其功力勇猛精進，得以壓制外夷高手；誰知寥寥數語之間，張宇清便察覺鑑勝心術不正，唯恐此舉抱薪救焚，便將其中所載的三十六路先天掌毀去，不料重傷之際力有不逮，仍是留下七式掌法。鑑勝正是憑著這心法總綱及殘缺不全的七式先天掌，竟也登堂入室，成為一代高手，更當上了無為宮的護法尊者。
松筠厲聲道：“你當真就此下山了麼？我師叔後來怎樣？”鑑勝道：“小僧生怕西璧真人反悔，逃走時連頭也不曾回，實不知張真人其後如何。此中但有一句虛言，教小僧天打雷劈、粉身碎骨！”駱應渟冷冷道：“大師所發之誓，只怕未必值錢。你答允宇清真人要將先天功心法帶給家父，後來可曾踐諾？”鑑勝顫聲道：“不錯，小僧當時利令智昏，只顧日夜修習神功，沒將心法秘笈送往河間府，但……但我實實不曾加害張真人呀！”
景蘭舟皺眉道：“鑑勝大師，當日你在江西被松竹二老擄走，對方再三逼問宇清真人之事，大師始終隻字未提，為何此刻卻向我等和盤托出？”鑑勝目光閃動，道：“陳李二人意在先天功秘笈，倘若貧僧交出心法，必為二老所害；只有死不鬆口，二人投鼠忌器，才不敢拿我怎樣。道長心繫師尊，所求固與二人不同，倘若貧僧抵死不認，道長認定是我下手害了西璧真人，必會殺我替張真人報仇，故而不敢不言。”
駱應渟等三人聞言心中均想：“鑑勝和尚老奸巨猾，這話說得一點兒不錯。”景蘭舟又道：“其實宇清真人當日言下之意已然聽任大師修習先天功，大師又何必如此畏縮？你若坦坦蕩蕩將心法送至駱大俠處，也不必一見正一派門人就如此心虛。”鑑勝苦著臉道：“貧僧也並非沒有想過，但先天功乃是龍虎山至寶，正一弟子倘見外人學得此功，心中定然不喜；何況葛仙峰上只得張真人與小僧兩人在場，更無旁人作證，倘若正一派不信貧僧所言，硬說是我害死西璧真人、盜走他的秘笈，卻教小僧如何分辯？因此我半點不敢聲張，昧著良心偷偷藏下了心法。一晃數年過去，江湖上未見有甚倭國高手出來興風作浪，正一教也沒人找上門來，小僧這才稍稍放心。”
松筠沉思片刻，皺眉道：“不對！當日我在葛仙峰發現師叔遺體，他老人家肋骨寸斷，那是受了鈍器或拳掌之傷，並非劍氣透胸而死。鑑勝大師，你沒有說實話罷？”鑑勝聞言一怔，隨即搖頭道：“小僧所言句句屬實，當日西璧真人說自己命在旦夕，不肯讓我出手施救。小僧勘不破名韁利鎖，因一時貪念負信食言，未能終人之事，但我確實不曾害過張真人。上師若仍不信，貧僧便請就戮。”
駱應渟微一沉吟，道：“松筠道長，賊禿這幾句話倒不像是假。”問鑑勝道：“你到底是在何處遇見張真人和那倭僧比武？西璧真人又在哪兒將先天秘笈交給了你？”鑑勝道：“他二人原在葛仙峰山腰荒地比試，是我將張真人扶到近旁樹林之中。”
駱應渟點頭道：“想來西璧真人當時已然受傷極重，他若要撕毀秘笈，你說不定會出手搶奪，張真人未必阻攔得住，只好藉著與你講解之時積聚全身真氣，欲將總綱之後的紙頁震碎；誰料重傷之後內力不繼，猶自留下兩頁。張真人若是仍有餘力，大可自你手中奪回秘笈，將這兩頁掌法要訣也一併毀去；他既肯放你離去，想來已是油盡燈枯，連站都站不起了。只是你這賊禿將張真人拋在荒野不理，宇清真人後來為何又會死在巖洞之中，這事卻十分蹊蹺。”
鑑勝囁嚅道：“松筠道長，小僧已將當日實情盡數相告，我雖有負尊師叔所託，卻從未下手害他；至於修習先天掌一事，