只見二人腳下生風，轉眼已至舟前。松筠雙手掌根一合，狀如蓮花綻放，在胸前轉了半圈，向那蒙面人攻去。後者兩掌直直迎上，四手相交之下一聲悶響，兩人站定馬步，各自運功相抗。但見松筠一身破爛道袍高高鼓起，便如充滿氣的圓球一般，顯是通體真氣鼓盪，已然使出十成功力。二人對掌少頃，松筠口中一聲暴喝，只聽“啪”的一聲，雙方各退數步，松筠衣袍漸癟，緩緩斂息收功。
蒙面人哈哈一笑，道：“九陽真人的混元掌力至強至剛，果然名不虛傳。”松筠見他開口便點破自己身分，不由心下驚詫，稽首道：“閣下武功之高，貧道生平罕遇，莫非是木老先生？”他見對方功力不輸自己，普天下算來寥寥可數，以為對方便是木川。
蒙面人搖頭道：“我不是木先生。真人內功雖強，適才對掌時我若運起太陰真氣，道長未必是我對手。”松筠驚道：“你會太陰真氣？閣下可是長春真人的弟子麼？”蒙面人搖了搖頭，並不答話，反問道：“九陽真人，你可想知道令伯父西璧天師是死在誰的手裡？”
松筠聞言臉色微變，皺眉道：“貧道也是近來得知，我二伯是與一名倭僧念阿上人比武，被對方劍氣所侵，故而傷重離世。”那蒙面人搖頭道：“西璧真人胸前肋骨盡折，那是死在旁人重手掌力之下，非是劍氣所傷。”松筠見他竟說得半點不差，不由渾身大震，顫聲道：“你……你知道我二伯身死真相？莫非閣下當時在場？如蒙尊駕垂告，我張氏一門感激涕零。”
冼清讓忽道：“你對這事如此清楚，莫不就是害死西璧天師的兇手？”景蘭舟、松筠聞言一驚，目光齊齊落在那蒙面人身上，均想此亦大為可能，松筠更是面色蒼白，雙肩微微發抖。那蒙面人搖頭道：“我沒下手害西璧子，不過我知道真兇是誰。這事我只能說給道長一人，張真人如有意聞悉，還請移步相從。”
幾人見他出言否認，暗忖這蒙面怪客武功絕頂，必是武林中大有來歷之人，當不致妄語相欺；但眼見對方要松筠道人獨身跟他前去，雖知九陽子武功少有匹敵，卻難說是此人對手，不由心中憂慮。冼清讓道：“尊師叔當年駕鶴西歸，我自會遣人相助查探，此事終有水落石出之時，道長不必犯險。”以松筠道人武功之強，要教旁人勸阻其休要輕身赴險，實可說是破天荒頭一遭。
松筠略一沉吟，點頭道：“好，我跟你去。”景蘭舟驚道：“此人正邪未明，道長還須三思。”松筠道：“貧道本是已死之人，還有甚麼掛慮？至親大仇不可不報，望閣下勿要食言。”蒙面人哈哈一笑，道：“張真人襟懷灑落，在下佩服不已。”又向冼清讓道：“宮主不必憂心，待到七月十五君山法會，道長定可如約而至，決不誤了宮主大事。”
冼清讓笑道：“不敢當。尊駕手握心禪全本，稱雄武林指日可待，我的大事與閣下所謀大事相比，只恐不值一提。”蒙面人笑道：“這話卻從何說起？”冼清讓道：“閣下能從木川手裡搶走下冊心禪，武功早已登峰造極，卻甘心蟄伏隱忍多年，苦苦等到這次機會又將上冊秘笈奪去。足下殫精竭慮若此，若說無有鉤深圖遠之意，委實教人難信。”蒙面人冷笑一聲，道：“承蒙宮主過譽，我卻從沒覺得自己做的是甚麼大事。多說無益，道長這便請罷。”拔腿向南奔去，勢如追風逐日，轉眼不見人影。松筠見狀嘆道：“幾位放心，老道自有分寸。”也隨他飛奔而去。
駱、顧二人在艙內早將外面說話之聲聽得一清二楚，只因雷疇天猶自昏迷不醒，故而一時未敢擅離；及見松筠隨之離去，駱玉書出艙向兩人道：“方才松筠道長相詢對方是否長春真人門下，難道這太陰真氣是劉淵然傳下的功夫？”長春真人劉淵然寵歷四朝，乃是天下聞名的高道；但幾人先前皆在董彥杲莊上聽林嶽泰講起自己早年辭去宮中御醫，正因醫術之爭遭其陷害，實在