顧青芷不解道：“木川糾合了這許多幫手，為何不聚在一處對付我們，卻要沿途不停派人纏擾？就連獅子嶺、花油堡這些小賊都送了上來，到底打的甚麼主意？”戚婆婆笑道：“你們俱是名門正派出身，自不懂邪魔外道的心思。這些人各受木川威逼利誘，一時為其所用，卻是個個心懷鬼胎，若真盡數一擁而上，只怕還沒打贏你爹爹他們，自己便已開始為爭搶秘笈內訌殘殺。何況你一行人皆是少有的高手，真要硬拼起來，木川也沒有必勝的把握，霹靂堂火器之名更是響徹天下，怎不教人膽寒？他接連遣人滋擾，是要攪得你們疲於應付、心浮氣躁，又覺丈二和尚摸不著頭腦，他自己卻混雜在人群之中，便好渾水摸魚。誰知‘五雲掌’眼光實在銳利，仍是將他認了出來。”
顧青芷嘆道：“這人真是用盡了心機。他可是一心要害景師兄麼？”戚婆婆搖了搖頭，道：“木川此番佈下天羅地網，就為要抓你這丫頭。”顧青芷驚道：“他……他幹麼要抓我？”戚婆婆笑道：“這一行人裡數你武功最差，不抓你還能抓誰？”
顧青芷奇道：“木川擒我為質，到底有何企圖？”戚婆婆道：“遲些你自然知道，眼下天機不可洩漏。不過你放心，老婆子決不讓人害你性命。”顧青芷聞言不再作聲，心道：“此處離華容鎮甚近，只盼爹爹他們能儘快找到這兒。”
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景蘭舟一行人出了華容鎮向東疾奔，不多時便來到三江口。漢水自武昌境內匯入大江，以致江水益盛、分作三流而東，至此處三江合流，故而以之得名；但見水面延袤廣闊，湍急的江浪不停拍打岸邊巨巖，卻全然不見戚婆婆和顧青芷身影。駱應淵道：“這麼找恐怕不成，咱們幾人還須分頭去尋。”顧鐵珊皺眉道：“只恐此為木川之計，欲趁我等分頭找尋青芷時各個擊破。”
駱應淵稍一沉吟，道：“木川一方人數雖眾，餘輩皆與他武功相去甚遠，若真撞上敵人，打不贏便走為上計，休要與之硬拼。先前雖見戚婆婆出鎮往東而行，也不知她二人到底去了何處，不如兩位堂主繼續沿江追尋，我與玉書、蘭舟轉往別邊打探，如此兵分兩路，機會總是大些。無論尋不尋得著青芷，我幾人子夜時分仍在華容鎮相見。”
顧鐵珊見由“五雲掌”領著兩名後輩，縱使遇敵料想亦可脫身，自己這邊武功雖或不及木川黨眾，但霹靂堂火器名聲在外，敵人諒來不敢相逼太甚，便道：“如此最好。駱兄不妨拿幾顆雷火彈去，危急時猶可傍身。”駱應淵道：“不必啦，多謝世兄好意。雷兄，咱們眼下只要救回青芷，可別中了敵人的激將之計。”雷疇天道：“駱大哥儘管放心。”
五人當即分頭行事，駱應淵等三人向西折返一路細細搜覓，不知不覺便來到了白鹿磯。此時天色已暗，駱玉書心中焦急，道：“爹，戚前輩到底為何要劫走青芷？不知她與木川可是一夥？”駱應淵道：“這便不得而知。戚婆婆和顧世兄往日頗有淵源，想來不會加害青芷，咱們自己別要亂了陣腳。”
兩人話音剛落，眼前忽有一道枯瘦的人影閃過，戚婆婆不知由何處鑽出，竟已站在三人跟前。駱玉書大喜過望，顫聲道：“戚前輩，請問……請問顧姑娘她人在何處？”戚婆婆笑道：“小丫頭沒傷一星半點，你不用如此害怕。”
駱應淵道：“婆婆適才將我世侄女帶走，此刻又孤身前來相見，定然有話要講，還請直說無妨。”戚婆婆點頭讚道：“五雲掌果然名不虛傳。不瞞閣下，老身此回正是應那木川之邀，前來助他對付幾位。”駱玉書、景蘭舟聞言俱皆臉上變色。
駱應淵笑道：“婆婆是武林高人，又是鐵珊兄的至交好友，怎會幫著外人來對付我們？世侄女在您老手中，我是一百個放心。”戚婆婆笑道：“不錯，木川要用小丫頭逼你們交出秘笈，一時不會動她。不過東西到了姓木的手裡，老