“我越聽越覺胡塗，奇道：‘正一派本無意與我點蒼為敵，大夥兒若能一齊尋出師侄身死真相，那便再好不過，本派又何來滅頂之災？左某雖被逐出點蒼，並非不願替師門出力，只此事未敢輕易從命。’掌門師兄見我不允，倏然離座雙膝跪地，求道：‘左師弟，顏某忝居掌門，視本派氣運安危勝過自己性命。早前我多有冒犯，現下給老弟磕頭賠罪，求你萬勿推辭。’說完便要叩頭，我不由大驚失色，忙搶上扶住道：‘師哥何苦如此？萬萬使不得，小弟如你所言便是。’掌門師兄起身謝道：‘左師弟，此事天知地知，萬不可再說與第三人，世元和秋苓也都不知情。’我雖滿腹疑團，然見師哥話已至此，只好答應下來。
“第二天師兄他們一早起程，我仍是遠遠跟著三人，師哥也不點破。那日宮主與景少俠趕到相助正一派，左某實也躲在近旁，只因我身分尷尬，不願在人前拋頭露面，故而藏身山門外稍遠樹林之中，目睹了事情經過。掌門師兄劍術卓絕，‘點蒼十九劍’更已大成，左某絕想不到他竟三招便斃命人手，在暗處一時手腳發顫、茫然無措，過得良久始覺悲憤難抑，正欲殺出替之報仇，轉念想到當晚客棧情狀，暗忖道：‘莫非師哥早料知自己禍在旦夕，方才有此一舉？這老僧要殺左某有如探囊取物，我命固不足惜，卻誤了師兄託付之事。’當即強行忍抑，所幸那老僧未再出手加害雪、月兩位師侄。
“我見對方行兇之後揚長而去，正欲現身與幾位相見，忽想起師兄叮囑我勿將秋懷書信洩露於外，必然有其深意，此刻也不必多生枝節，當即尋個隱蔽之所除去密信封蠟拆閱，但見信上文字也不甚長，寫道：‘敬稟恩師點蒼掌門顏公尊前：弟子與舍妹幼蒙擢列門牆，化雨之情無以為報，唯念光大師門、使我點蒼劍派芳名傳世，不負師父養育教誨之恩。可嘆弟子資質魯鈍，愧承恩師督訓而無超拔之才，實難技壓武林群倫，思之夜不成寐。近聞南昌寧府求索應文老佛甚急，蓋有問鼎之意，弟子自不量力，私慾身為輔翼，日後倘得策功從龍，則我點蒼顯榮無極，不復為西陲池中之物。今茲拜辭座前，此後藏蹤湖海，只恐雁逝魚沉；如或事有不諧，終無蔓連師門之累。今世若不得償山海之恩，更待來生相報。臨書倉促，不盡欲言，伏惟吾師珍重，徒秋懷頓首百拜。’”
在場諸人聞言大驚，松筠道：“原來當年蓮花劍無故失蹤，顏掌門早知他是投入南昌王府？”左仲嘆息道：“當日我閱罷書信，也覺手足如墮冰窖。本教苦苦找尋應文大師多年，聶師侄信中卻說寧王也在訪覓其人、意欲染指國器，左某雖是一介武夫，也猜到這位應文禪師身分非比尋常。掌門師兄心知秋懷身涉反逆大謀，不敢向外吐露半字，也不能到南昌登門要人，只好裝作一無所知，猶派弟子四出打探聶師侄下落。”
顧鐵珊沉吟道：“顏掌門若知徒弟身在寧府，之後見其喪生南昌枯井，便該疑心到王爺頭上，為何仍執意要找正一派報仇？”左仲搖頭道：“就算掌門師兄猜到秋懷是被王府所害，難道還能尋王爺對質？何況聶師侄是死在玄黃三才掌下，這事決無虛假。龍虎山與南昌寧府過從甚密，天下人所共知，師哥堅稱是正一派所為，多半是想藉由上清宮之口問出真相。十多天前宮主尋到左某，詳詢當年聶師侄失蹤一事，左某不敢多言，只將那面具怪人糾纏秋懷之事告知；孰料數日前宮主復邀左某密談，將我教與寧府本末盡數相告，坦言聶師侄和掌門師兄或皆命喪於王府之手，左某震怖之下，方將師侄密信和盤托出。”說罷從懷中取出一個棉紙信封，緩緩道：“敢問虞老前輩，我聶師侄果真是死在老先生掌底麼？”
眾人聞言紛紛望向虞時照，後者始終神情漠然，未有半分異樣。朱奠培笑道：“左先生雖是武林前輩，區區一紙書信真假難辨，何足為憑？以此指證我寧府謀逆，未免太過兒戲。”左仲嘆道