劍鋒劃破夜空，凜冽的寒意瞬間驅散了城樓上的沉悶。嚴衝翻身上馬，黑色的戰袍在風中獵獵作響。“全軍備戰！”他的聲音如同炸雷，在寂靜的夜裡迴盪。
落雁城，一座扼守邊關的要塞，此刻卻籠罩在一片緊張的氛圍之中。蠻族大軍壓境，戰火一觸即發。
嚴衝率領大軍抵達落雁城後，並未急於迎戰。他深知，知己知彼，方能百戰不殆。大軍進城後，他做的第一件事便是視察軍營。
軍營之中，士氣低迷。士兵們三三兩兩地聚在一起，低聲議論著。他們大多是新兵，從未經歷過真正的戰爭，對於兇名在外的蠻族叛軍更是充滿恐懼。
嚴衝巡視一週，將士兵們的狀態盡收眼底。他走到一名年輕士兵面前，沉聲問道：“你叫什麼名字？”
“回王爺，小的叫張三。”年輕士兵緊張地回答。
“你害怕嗎？”嚴衝直視著他的眼睛。
張三猶豫了一下，最終還是點了點頭，“回王爺，小的…小的害怕。”
嚴衝拍了拍他的肩膀，“害怕是人之常情，但身為軍人，我們必須克服恐懼，保家衛國！”他的聲音鏗鏘有力，帶著一股強大的感染力。
“可是…可是我們對叛軍的情況一無所知…”張三的聲音越來越小。
嚴衝環視四周，發現其他士兵也都露出了同樣的表情。他們對叛軍知之甚少，這正是他們恐懼的根源。
“王爺，末將請戰！末將願率領先鋒營，前去探查叛軍虛實！”身材魁梧的馬先鋒站了出來，抱拳請命。
嚴衝搖了搖頭，“不可輕舉妄動。蠻族狡詐，貿然出擊，只會中了他們的埋伏。”他深知，此刻必須保持冷靜，不能被衝動衝昏頭腦。
回到府衙，嚴衝召集眾將議事。“目前我軍對叛軍的情況瞭解甚少，這是我們最大的劣勢。”他沉聲說道。
“王爺所言極是。”蛇謀士拱手說道，“屬下建議，派人潛入叛軍營地，打探情報。”
“叛軍營地戒備森嚴，想要潛入並非易事。”林將軍皺著眉頭說道。
“王爺，屬下有一計。”一直沉默不語的猴密使突然開口。
嚴衝看向他，“說來聽聽。”
猴密使湊到嚴衝耳邊，低聲說了幾句。嚴衝聽後，微微點頭，“就按你說的辦。”
傍晚時分，嚴衝換上便服，帶著幾名親衛，悄悄離開了落雁城。
他此行的目的，並非去探查叛軍營地，而是去尋找另一種情報來源——當地百姓。
他知道，百姓們常年生活在這片土地上，對叛軍的情況一定有所瞭解。
然而，當嚴衝來到附近的村莊時，卻發現村莊裡空無一人。房屋大門緊閉，田地荒蕪，一片死寂。
嚴衝心中一沉，他知道，百姓們一定是害怕叛軍報復，躲藏起來了。
就在這時，他突然聽到一陣微弱的咳嗽聲……從不遠處的一間破廟裡傳來。
嚴衝示意親衛留下，獨自一人朝著破廟走去。他輕輕推開廟門，看到一個衣衫襤褸的老者蜷縮在角落裡，瑟瑟發抖。
“老人家，你別害怕，我是…”嚴衝剛想表明身份，老者卻突然抬起頭，用一種驚恐的眼神看著他，嘴唇顫抖著，似乎想要說什麼，卻又不敢開口。
嚴衝心中一動，意識到事情或許比他想象的還要複雜…他彎下腰，放緩語氣，“老人家，你不用害怕，我只是想問你一些事情……”
破廟裡昏暗的光線下，老者的眼神充滿了恐懼，他嘴唇顫抖著，許久才擠出幾個字：“官…官爺…饒命…”
嚴衝心中瞭然，這老者定是將自己當成了叛軍的人。他放緩聲音，儘量讓自己顯得和藹可親：“老人家，我不是叛軍，我是朝廷派來剿滅叛軍