元齊密謀暗害她的孩子，這是對她赤裸裸的背叛。
“我是真想殺了你。”聖德女帝輕輕道：“可我想了想，又覺得沒必要了。”
這並非是帝王的仁慈，而是一種更為冷酷的殘忍，不知想到了什麼，她搖了搖頭，“你走吧。”
她說：“趁孤還活著，回到你想去的地方。”
“司星，珍惜這最後的時日吧。”
得不到並不苦，苦的是即將得到又失去，或是一直活在即將失去的恐懼中。
如此，便抵死罰。
最北寒災解後，北涼王都發生了幾件大事：
一是女帝賜婚太子與國師，兩人婚期定在半月後，時間倉促到讓所有人議論紛紛，猜測其中深意。
二是隨著賜婚聖旨之後，皇子趙元齊被封為平清王，封地距離王都極遠，雖算不上苦寒之地，但也絕不是富庶要塞，要求待大婚結束後，便出發前往封地。
於是在這場兵不見刃的奪嫡中，眾人便都明瞭，最後的贏家是太子趙元凌。
明明是勝方，可趙元凌並無喜悅之色，揮退跟隨的侍從，他獨自撐傘前往咸寧閣，簌簌白雪在地面積攢薄薄一層，踩在上面發出厚澀聲，依如他此刻的心情，沉悶發澀。
“殿下。”
“太子殿下。”
一入咸寧閣，閣中術士紛紛向他行禮。
趙元凌心不在焉頷首，熟門熟路往長穗的寢樓走，遠遠的，他便看到樓下繁盛妖豔的紅梅，清雅無雙的公子一襲銀霜長裘，靜立在梅前修剪枝葉，他的背後，便是緊閉的高樓寢門。
“太子殿下。”最先看到他的是秀琴。
她高舉著一把黑底赤花的油紙傘，為暮絳雪遮擋風雪，手背已經被凍得發紅發乾。
另一旁，站的是沒入雪中的清棋，她同樣也被凍得雙頰泛紅，手中捧著一隻竹編花籃，裡面盛了幾朵開的正豔的紅梅。
“這是在做什麼？”趙元凌微微顰眉，撐傘的手臂微傾，下意識為清棋擋雪。
暮絳雪似專注在自己的事情中，垂著眸子不冷不熱挑剪著豔梅，並未回應，最後還是秀琴及時回了話，“尊座這幾日心情不佳，身體也不太舒服，公子打算做些梅花小食哄尊座開心。”
“身體不適？”趙元凌愣了下，焦急道：“如何不適？幾天了？怎無人告知我。”
那件事之後，他故意疏遠長穗，自然知她心情不好。如今他們已回王都，賜婚一事已成定局無力更改，這些天他被婚事及一些雜七雜八的事絆住，今日才尋得空閒找來，是想解釋清楚先前那些刻意的冷淡，更想知道，長穗對賜婚事的態度。
沒曾想，不過幾日不見，長穗竟然病了，難怪她這些日不去找他。
“我進去看看。”
不等趙元凌邁步，身後傳來剪刀鋒利的切割聲，暮絳雪涼涼道：“站住。”
大概意識到語氣中的冷戾，在趙元凌轉身望來時，暮絳雪彎唇露出淺薄笑容，修長的指間捏著紅梅斷枝，淡聲：“師尊正在閉關，不見任何人。”
“殿下若有急事，可先告知我，等師尊出關我自會轉告。”
儘管青年臉上掛著溫和的笑，可趙元凌敏銳察覺到他眸中透出的冷意，猶如雪山之巔的冰雪，死沉鋒利，銳而不藏鋒芒。
暮絳雪對他有敵意。
趙元凌清醒認知到這件事。
是因為長穗嗎？是因雪山一事，還是因為賜婚，又或是兩者皆有？
若是因為這些，趙元凌並不介意暮絳雪的敵意，相反他認為長穗收了個好徒弟。儘管憂心長穗的身體情況，但趙元凌也知閉關不能打擾，沉吟道：“勞煩，等穗穗出關請立刻告知我。”
他有些不適的微頓