嫁給我了嗎？”
長穗略有些遲疑的點頭，“這次婚事無關小愛，是為了北涼。”
聖德女帝對長穗說的那些話，自然也同趙元凌說了，他沒長穗那般無私，也不信所謂的什麼凶兆預言，他只相信他自己。
“若北涼走向覆滅是宿命，就算三尊、四尊同位也救不會來，一場婚事又能挽回什麼？”
趙元凌始終覺得荒謬，“成婚並非兒戲，國後也不是這麼容易當的，你沒必要將北涼的擔子都壓在自己身上，若日後是我繼承帝位，這些也合該由我來考慮。”
話是這麼說，可最重要的一點是：“那阿兄能讓陛下收回賜婚嗎？”
或者說，他忍心拒絕時日不多的親母唯一的懇求嗎？
趙元凌沉默了。
半響後，他說：“只要你不願嫁，其他我來想辦法。”
若辦法那麼好想，長穗也不會那麼頹廢的從女帝那裡回來了。
“算了。”長穗不願讓趙元凌為難，她有些認命道：“就按陛下的意思來吧。”
大不了先成婚，以國後的身份幫阿兄鎮住朝堂內外，一等肅清趙元齊這些亂黨逆臣，她再與阿兄和離。這般想著，長穗也便將想法說出來了，越想越覺得此招可行，這樣也好對暮絳雪交代。
趙元凌有些被噎住了。
“穗穗。”他按了按眉心，很無奈問道：“婚姻於你，是什麼？”
長穗茫然眨了眨眼睛，無意識重複著他的話，“是什麼？”
趙元凌看著她的眼神微變，轉念想到在雪山上看到的真身，又理解了什麼，“先走一步看一步吧。”
距離大婚還有半月之餘，還有改變的機會，目前最該提防的是趙元齊那邊。自從封王的聖旨下來後，那邊就開始不安分起來，若他預料無誤，大婚前後，必有一場躁亂。
有趙元凌來陪她說說話，長穗的情緒開朗不少，只是他沒辦法久留，沒一會兒，便有侍從匆匆將他喚走，焦急道：“陛下又吐血了，殿下快過去看看吧。”
趙元齊站起身，“可有宣醫官？”
“陛下不讓，說是……”兩人很快走遠，長穗也無意多聽，只是跟著嘆了口氣。
暮絳雪拎著食盒邁下長廊，剛好與趙元凌擦肩而過，他將目光掃向梅林，看到寢樓的大門半敞掩在梅枝叢，隱約可見紛飛裙袂。
“抓到了。”微挑眉梢，暮絳雪唇角彎起輕聲呢喃。
“……”
長穗在房中憋了太久了，見寢樓外終於沒人守著了，才出來透口氣。
大雪簌簌而落，落在梅枝埋葬傲豔紅梅，只餘零星幾片花瓣透在雪外，倔強又可憐。
聞著梅花透出的香氣，長穗昏沉的思緒恢復片刻清明，抬手將枝椏上的積雪拂去，隨手挑了朵順眼的梅花，她掐下來捧在手中，低頭剛要塞入口中，背後傳來溫和的喚：“師尊。”
白靴碾在雪地上的碎響細微，暮絳雪走到長穗身旁，噙著三分笑悠悠道：“師尊終於捨得出關了？”
這話竟同長穗剛剛