阿薇起得很早。
才過四更，她便出了廂房。
冬日夜裡寒冷，青茵被凍得打了個寒顫，直到跟著阿薇進了小廚房才緩過來。
灶下的火沒有熄。
阿薇睡覺前叫毛婆子留著的。
灶上鍋裡有溫水，她又往底下送了些柴，把火燒旺些。
三日前，定西侯替成昭郡王帶了句話，說是今兒晌午便去小河村後山上開棺驗屍，叫她莫要錯過時辰。
定西侯聽得頭痛，說時更眼花。
好好的姑娘家，竟然要去看那等場面！
他好言好語想勸說住，被阿薇一句“在蜀地又不是沒看過”給堵了，只能隨她。
得了訊息，阿薇便開始置辦供品，聞嬤嬤仔細教過她，姑母從前都喜歡吃什麼。
一道是鹽水鴨。
這菜費工夫，早在定下日子那天，阿薇便準備著了。
鹽是海鹽，先炒去了海腥味和水汽，再加入花椒、八角，小火快炒，手不能停下，得把鹽炒到起毛了才好。
鴨子是莊子裡送來的，大小合適，放涼的白毛鹽取一半從鴨嘴裡塞入，餘下的便從鴨腿開始抹，每一寸都要抹透了，鴨腿肉厚，需得多搓揉幾遍，那鴨皮油脂多，不容易入味，斷不能馬虎了，連內腔也要小心地揉好。
冬天寒，要醃製小兩個時辰，再將鴨子入清滷浸泡兩個時辰。
泡足了滋味，就一直在晾曬。
睡前阿薇去看過了，已是幹了。
此刻，趁著鍋裡熱水燒開，蔥姜八角塞入鴨腔，下了鍋去，來來回回翻動鴨子，直煮了兩刻鐘才撈出來。
青茵端了個盤子來裝：“真香啊。”
阿薇洗鍋，交代道：“放窗邊涼著，但別叫風直吹。”
也是算著時辰，這廂剛好，那廂毛婆子就從外頭進來，一手拎著一隻收拾乾淨了的雞，一手提著個籃子。
“前頭大廚房剛殺好的，”毛婆子道，“還有剛剝好的冬筍、蝦仁，另殺了條魚。”
阿薇頷首。
這個時辰，對她來說是早，對大廚房備菜的嬤嬤們倒也不敢說早了。
取下雞胸肉，餘下的切了塊，又切了些鹹肉片，新鮮的冬筍也切塊，另餘了半株和雞胸肉、香菇一道切了丁、又切些許熟火腿沫。
青茵聽她的吩咐，抱著個小杵，把瓜子仁、松子仁與腰果鑿碎。
阿薇手上換了把小斧頭。
片好的三肥七瘦的豬肉，需得用斧頭背來敲打，刀背太細、捶出來不美。
捶好肉糜，再捶魚泥、最後八成肉、兩成魚混在一起，肉又嫩又鮮。
往裡頭加好蔥姜水，添上芡粉、鹽、油、雞蛋，再添適量的水，便往一個方向絞打上勁。
青茵胳膊酸了，正揮著散散，抬頭見她家表姑娘絞肉的姿態，看得目不轉睛，滿臉佩服。
毛婆子新燒了鍋水，扭頭與青茵道：“冬天打肉手指冷得慌，夏天也不好，得拿冰塊再底下鎮著，也涼手。”
青茵半懂不懂地點了點頭。
等肉上了勁，鍋裡的水溫正好，阿薇擠了一個個肉丸下去。
等燒開的工夫，她去洗了手，溫水泡了泡，才覺手指舒服多了。
另一個灶上，雞油下鍋，蔥薑蒜爆香，倒下先前切好的雞塊鹹肉，簡單煎了會兒，便倒入了一砂鍋裡燜著。
邊上，毛婆子把肉圓撈了起來，笑著誇了句：“又白又圓，看著就彈牙。”
“一會兒不好帶湯，”阿薇道，“嬤嬤替我燙幾根青菜好圍個邊。”
毛婆子自是點頭。
阿薇則取了南豆腐出來，切去四邊，只餘下中間最軟嫩的部分，碾碎過羅，往