但他們的勢力在江南盤根錯節，絕不能小覷。”她的目光轉向殿外，眼神深邃，“朕要讓所有心懷不軌之人明白，大唐的威嚴不容挑戰。”
武則天的話音雖平淡，卻如同大鐘敲響在重臣們的心頭。他們知道，女皇的決心是無可動搖的，任何膽敢挑戰大唐威嚴的人，都必將遭到雷霆般的打擊。上官婉兒領命而去，裴炎也深深一揖，隨後離開大殿，立即開始部署各項戒備措施。
夜色漸深，長安城內，燈火依舊通明，坊市中人聲鼎沸，似乎戰爭的陰影從未降臨。然而在這表面的寧靜之下，暗潮湧動。大理寺的官員們在夜色中忙碌，狄仁傑親自帶領一隊人馬，前往一處坊間密探得來的藏匿之地。那裡，極有可能是吳氏餘黨的隱秘據點。
“所有人注意，儘量不驚動坊間百姓。”狄仁傑低聲命令道，他的聲音如寒冬的冷風，透著一絲肅殺之意。
他們一路悄無聲息地靠近目標之地，那是一處不起眼的民居。狄仁傑目光一沉，揮手示意眾人包圍整個宅院。燈火微弱的房舍內，幾名黑影正在匆忙收拾東西，似乎察覺到了外界的異動。
“不要動，大理寺辦案！”狄仁傑一聲大喝，隨即率先衝入房內，刀光閃爍間，幾名黑影尚未反應過來便被制服。狄仁傑冷冷地看向這些人，眼中沒有一絲憐憫：“吳氏餘黨，今日你們插翅難逃！”
狄仁傑揮手示意屬下將這些人帶下去，他自己則在房舍中細細搜查。這些人顯然是匆忙之中準備逃離，房內物件凌亂，但角落裡藏匿的一些書信引起了狄仁傑的注意。他將書信取出，藉著燈火仔細檢視，發現這些書信中竟有不少涉及京中權貴的名字。
“果然，這些吳氏餘黨背後還有更大的勢力在支援。”狄仁傑眉頭緊鎖，心中已經意識到這件事的複雜性。這些京中權貴若不盡早肅清，恐怕將成為朝廷中的隱患。他決定親自將這些書信呈交給武則天。
長安城外，潼關的寒風依然凜冽，劉仁軌率領的軍隊已在城外集結完畢，旌旗獵獵，兵甲齊整。他的目光堅定，面對將士們，他再一次發出號令：“出發！”
伴隨著他的命令，鐵蹄滾滾，驃騎軍隊浩浩蕩蕩地向邊疆進發。每一個將士的心中都燃燒著相同的信念，那就是徹底剷除突厥的殘餘，保衛大唐的和平。戰鼓聲聲，彷彿在為他們壯行，激起他們無窮的鬥志。每一個將士都深知，前方等待他們的或許是嚴酷的戰鬥，但他們毫不畏懼，眼中閃爍著保家衛國的堅定信念。
一路上，劉仁軌與各部將領不斷商議戰術，考慮如何在最短的時間內對突厥殘軍形成合圍。潼關的道路崎嶇，但他們不曾有一絲鬆懈，心中只有一個目標，那就是徹底解決邊疆的威脅。行進間，劉仁軌不時派遣斥候前往前方探查，以確保軍隊不會陷入敵人的埋伏之中。
承天宮內，武則天站在殿前，凝望著遠方的夜空。她知道，自己還有許多事情要做，內憂外患交織，任何一個失誤都可能讓大唐陷入危險。但她絕不會退縮，作為大唐的女皇，她必須用自己的智慧和決斷，帶領這個國家度過所有的危機。
“狄卿、劉將軍、婉兒，還有你們所有人。”武則天在心中默默說道，目光中閃爍著無盡的堅定，“你們是朕的肱骨之臣，朕相信，只要我們同心協力，大唐必將迎來更加繁榮的明天。“