夕陽灑滿天際，三人的身影在地上拖出長長的影子。
經過方才的一戰，九頭蟲的威脅雖已化作雲煙，但心中的疑問卻愈發沉重。
天命人手握混鐵棍，步伐堅定。
一路向前，沒有回頭，儘管身後的八戒和青青還在小聲討論，卻始終沒有再發問。
不是不想開口，而是不能。
更是因為，這個問題沒有答案。
至少...眼下沒有。
“金蟬子...”
“靈山...”
這些如符號般的名字，彷彿一根根無形的鎖鏈，將他們的使命與命運禁錮在這條西去的路上。
八戒跟在天命人後頭，時不時回頭看一眼四周，提防著哪裡再冒出個什麼妖魔鬼怪。
他本是心寬體胖之人，慣愛插科打諢。
可這幾日...
尤其今日的遭遇，卻讓他也難以輕鬆下來。
“賢侄啊...”
八戒忽然開口，語氣帶著幾分試探，
“你就一點都不覺得奇怪？”
“這一路上，靈山的影子越來越重了。”
“尤其是方才...”
“簡直像是故意領著咱往前走一樣。”
“從此處往西，是朱紫國。”
“再往西，是獅駝嶺。”
“再往西，是金平府...”
“之後，就是天竺國了。”
“難得從那邊出來，現在卻又要讓我們回去？”
“這可太奇怪了...”
他頓了頓，似乎想看看天命人的反應。
可天命人只是微微側頭，繼續沉默。
“唉...”
八戒嘆了口氣，撓了撓頭，
“我說句不中聽的，師父他老人家那模樣，倒真像是活著，但又不像是活著的。”
“他要是真活著，怎麼不早點兒出來教訓教訓那九頭蟲？非得等我們把命都豁出去才現身。”
“結果現身了，三言兩語就把事給了結了，還不讓咱問個明白。”
說到這兒，他的聲音低了幾分，帶著幾分不甘和抱怨：
“我說，他到底是幫咱們，還是在幫靈山？”
青青腳步一頓，聽到八戒這話，忍不住開口：
“或許，他既不是幫我們，也不是幫靈山。”
“他只是...在履行自己的使命而已。”
八戒聞言，轉頭看向青青，咧嘴笑了笑：
“龍族的丫頭，倒是聰明得很。”
青青沒有回應，只是輕輕搖了搖頭，語氣卻顯得格外篤定：
“佛門之人，最講因果。”
“那位聖僧既然出現，必然是因果所致。”
“但他的因果，與我們並不相同。”
天命人停下了腳步，轉過身來看著兩人。
青青看向天命人，目光顯得有些清冷：
“小猴子，你覺得呢？”
天命人沒有說話，只是抬起頭，看向西方的天際。
那裡，夕陽的餘暉已逐漸暗淡，遠處的天邊被染成了一片深沉的金紅色，彷彿連天地都在燃燒。
他抬起手中的混鐵棍，輕輕點了點前方。
一言不發，但已然勝過千言萬語。
簡單的一個動作，頓時讓八戒和青青都沉默了下來。
不管因果如何，路都在腳下。
但行此路，莫問前程。
...
不過，還沒離開碧波潭的區域。
三人繼續向前走了一陣。
不知多久之後，周圍的景象漸漸發生