葉霜凝靜靜地站在寧和宮的廊下，深秋的冷風帶來了蕭索的氣息。她望向遠處依稀可見的東宮方向，心中卻是一片冷靜與堅定。上一次與太子的交鋒，她雖暫時佔了上風，但她清楚，這場爭鬥還遠未結束。
碧蓮走到她身後，輕聲道：“娘娘，李敬大人已經安排妥當，太子派出的探子也都一一截獲。現在，東宮的動作暫時被遏制住了。”
葉霜凝微微點頭，依舊不曾回頭。她的目光落在寧和宮門前的楓樹上，那一樹火紅的楓葉隨風搖曳，如同被風中捎來的戰火一般。“這不過是暫時的沉寂，太子不會輕易放棄的。”
碧蓮低聲嘆道：“娘娘說得是，我們這幾日仍需多加防備。宮中許多大人也開始站隊了，有些人似乎仍在觀望。”
葉霜凝輕輕一笑，目光中露出一絲寒意：“觀望也好，搖擺也罷，朝堂之上從來都沒有真正的中立者。去安排李敬準備的那些文書，將朝中幾個有異心的大臣名單匯總，特別是右相陳良，這幾日他私下裡與東宮走得甚近。”
碧蓮聽罷，點頭應下，隨即小步退下，開始著手準備。葉霜凝看向遠方，深深吸了一口氣，秋風在她耳邊低語，彷彿在提醒她這權謀深宮中不可掉以輕心。
第二日清晨，乾元殿內。朝會剛剛開始，皇上高坐龍椅之上，面色威嚴，雙目掃視著群臣。李敬在群臣之中顯得分外沉穩，而站在另一側的陳良則不時低聲與身旁的禮部尚書沈如柏交換意見。
“今日可有事稟奏？”皇上的聲音在大殿中響起，低沉而充滿威嚴。
右相陳良上前一步，拱手說道：“啟稟皇上，近日京城內一些流言四起，關於太后的處置一事，民間頗有疑慮。臣以為，應當向百姓公開相關資訊，以免滋生更多的不滿。”
皇上聞言，眉頭微蹙。太后被軟禁一事尚未正式對外公佈，朝中大臣對此也是心知肚明，卻從未有人主動提及。陳良此時提起，顯然是另有深意。
李敬立刻上前，冷靜地說道：“皇上，陳大人所言雖有其理，但太后之事乃宮中家事，牽涉甚廣，若公之於眾，恐對朝廷顏面無益。臣以為，暫且穩住民心，以靜制動為上。”
陳良聞言，微微一笑，目光冷淡地看向李敬：“李大人，朝廷之事豈能瞞天過海？民心方為根本，若是遮掩，反倒會引發更大的猜忌。現如今正是穩固民心之時，豈能因一時私心而顧左右而言他？”
李敬不甘示弱，冷聲道：“陳大人此言差矣，民心固然重要，但何為穩固民心？真正的穩固在於朝堂的明斷與執法的公正，太后之事尚未定論，陳大人如此急於公佈，是何用意？”
一時間，大殿中的氣氛陡然緊張起來，群臣紛紛屏息靜氣，等待皇上的決斷。
皇上雙目微合，沉思片刻後才緩緩開口：“太后的事情，朕心中自有定數。陳良，李敬，你二人皆是朝廷重臣，理應共同為國，不可因小事爭執不休。關於太后的傳言，朕會擇日昭告天下，各位不必再議。”
陳良與李敬同時拱手應聲，心中卻各自盤算。
太子李睿坐在東宮的書案前，面前攤開著一張地圖，他目光如炬地盯著那幅京城的佈防圖，神情沉思。秦熙站在一旁，目光中透著憂慮。
“殿下，朝堂上的風向已經漸漸不利，我們必須儘快採取行動，否則再這樣下去，只怕會被葉霜凝一步步逼入絕境。”秦熙說道，聲音低沉卻帶著急切。
李睿冷冷一笑，手指在地圖上輕輕點了點：“我知道，葉霜凝想借朝堂之勢徹底扼住我們的咽喉。但她高估了自己，也低估了我們。京中兵力分佈如何，父皇未必清楚，但我卻瞭如指掌。只要安國侯稍有動搖，我們就可以藉機打破這平衡。”
秦熙微微一驚：“殿下打算動用京營的力量？”