小廝敲了敲門：“大人，張掌櫃攜弟弟來訪。”
“進來吧。”
小廝推開門，笑著朝執文二人道：“兩位請。”
他轉身飛快離開。
執文猶豫著不敢進去。
本縣縣令可是三甲進士，現管一方的九品官，他得提前想好措詞，否則得罪了人，年老大和葉老大還得從牢裡多撈幾個。
執旺卻是一咬牙，拉著執文走了進去。
二人不敢抬頭直視父母官的容貌，垂著腦袋喏喏行禮：“大人。”
陸放放下文書，掃了兩眼執文和執旺，無奈搖搖頭：“說吧，何事？”
他早已有了猜測，也知曉這兩個孩子來找他的目的，但律法森嚴不能違逆。
況且遞來的證據充足，那一群人顯然就是山匪，他不可能徇私。
執旺聽著熟悉的聲音，沒忍住半抬起頭，悄悄瞄了一眼。
嗯，這位轄制一方的父母官，跟文哥請來給他們開蒙的陸先生長的一模一樣。
執文膽子沒那麼大，埋著腦袋開口：“望大人開恩，饒張執興等人一命。”
陸放搖搖頭：“你可知有幾人指認他們是山匪？”
執文、執旺一愣。
陸放繼續道：“有五人，且都不來自同一家。這些個人裡，有無辜百姓，有商人，甚至還有沿路打劫的強盜。”
執旺眸子微閃，總覺得不對勁。
執興和執武都是後來被年老大撿回土匪寨的，那時候寨裡早就不幹無本買賣了，就算有人指認，也不該將矛頭對準執興。
他和擰著眉的執文對視一眼，很快明白過來，這是有人在暗地裡使壞。
執旺大著膽子抬起頭，直視陸放：“大人，我拿性命擔保，執興執武是無辜的。”
陸放似笑非笑：“你的性命不值錢。說實話，要不是我教了你們一段時間，深知你二人的秉性如何，先行軍入鎮上的第二天，你們就該被牽連，一塊兒被押入大牢。”
執文和執旺啞然。
陸放搖搖頭：“回去吧，這事，不是你們兩人能摻和的。”
若他所料不差，那位小將軍是想殺雞儆猴。
凡與山匪強盜勾結者，殺。
張執興、張執武正好撞到了標靶上，要怪，只能怪他們運氣不好。
執旺緊咬下唇：“我......我們能否去見他們一面？”
陸放剛要拒絕，見執文執旺眼底泛紅，終究念在那一點點師徒之情，以及執文帶來的那位老人家捐獻的兩百餘兩銀子份上，答應了：
“最多一刻鐘，不能過多逗留。”
他頓了頓：“那五百兩銀子，你們自個兒收著，往後......不要再當山匪了。”
執旺悽慘一笑，把話都說明白了：“大人，你可知我們被撿回山寨前，過的是什麼日子嗎？”
陸放沉默不語。
執旺也沒有指望這位父母官能給出回應：“是小民逾矩了，告辭。”
陸放目送執旺拉著執文離開，沉沉嘆口氣。