“那好，跟我到屋裡睡吧，躺在這冰冷刺骨的水泥臺子上，非得把人給凍出病不可！”話音未落，馬壯便當先邁步，朝著位於菜市場旁的房間走去。
吳龍不敢怠慢，急忙緊隨其後。
進入屋內，一股暖意撲面而來，讓吳龍身上的寒意瞬間消散了大半。他感激地看了一眼馬壯，心中暗自慶幸遇到了一個好心人。
“那個，老闆，不好意思問一下，您怎麼稱呼啊？”吳龍語氣謙恭地問道。
“我姓馬，單名一個壯字，你以後直接喊我老大就得了！”馬壯一臉傲氣地回答道。
“好的，老大，真是太感謝您了。對了，我還想問問，您這兒有沒有什麼吃的呀？我一整天都沒吃東西了，餓得肚子咕咕直叫呢！”吳龍撓著頭，面露窘色地說道。
“哦，廚房裡倒是還有幾個饅頭，不過早就涼透了，你要是不嫌棄，就自己拿去吃吧！填飽肚子後可以到隔壁那個房間歇息，我有點累了，先去休息了。”說完，馬壯也不等吳龍回應，便自顧自地走向臥室休息去了。
吳龍聞言萬分感激，趕忙來到廚房。一看到那些饅頭，他眼睛都綠了，二話不說抓起來就大口啃食起來。他實在是太餓了，儘管饅頭早已變得又硬又冷，但此刻在吳龍眼中，它們卻是世間最美味的食物，吃得格外香甜可口。
吃飽喝足之後，吳龍心滿意足地打了個飽嗝，然後慢悠悠地走到隔壁的房間。他伸了一個懶腰，一頭栽倒在床上，不一會兒就進入了甜美的夢鄉。要知道，如果不吃飽，他今晚肯定會翻來覆去難以入眠。
第二天清晨，天剛矇矇亮，吳龍就被馬壯急促的喊聲叫醒：“吳龍，快起來！先吃點早飯，等會兒跟我一起去收攤位費。”
“知道啦，老大！”吳龍揉了揉眼睛，應了一聲後，迅速翻身下床。
兩人匆匆吃完早餐，便朝著菜市場走去。此刻，菜販們正陸陸續續地湧入菜市場，有的推著裝滿蔬菜的小車，有的扛著沉甸甸的麻袋，大家都忙著擺放自己的攤位。那些趕早市買菜的人也絡繹不絕地走進菜市場，原本寂靜的市場頓時變得喧鬧起來。
眼看著各個攤位都基本佈置妥當，馬壯領著吳龍，從第一排開始收起費用來。小攤位一般只需支付五毛錢，大約六十到七十公分寬，剛好能放下一兩個籃子。當然，具體的收費標準還是根據所佔用的位置大小而定。起初，收費工作還算順利，五角一元的鈔票不斷收入囊中。
當他們來到兩個彪形大漢面前的時候，只見兩個大漢所佔的面積有一大長條，足足有七八米寬，至少需要五塊錢的攤位費，馬壯連喊了好幾聲，兩人根本不理不睬。
原來這兩人竟是親兄弟！他們仗著自己身材魁梧、體格健壯，一直以來都在菜市場擺地攤，但卻從未繳納過攤位費用。以前負責收取費用的是工商局的工作人員，由於常常與小商販們發生爭執，後來工商局索性將菜市場直接承包給了個人經營。
馬壯看準這個機會，一舉承包下了好幾個菜市場。然而令他始料未及的是，看似簡單的收費工作實際上困難重重。每個菜市場裡都隱藏著一些難纏的“刺頭”。只要有一個人帶頭拒絕繳費，其他攤主就會跟風效仿，形成連鎖反應。這讓馬壯倍感煩惱，如果無法按時足額收回每日的攤位費，那麼不僅無法盈利，甚至還可能面臨虧損，畢竟他需要按規定全額支付承包費用。
正因如此，當馬壯看到吳龍身強體壯時，心想此人必定勇猛善戰，或許能夠幫助自己解決這些棘手的問題，於是決定將其留下觀察一番，看看是否能夠搞定這些“刺頭”。
此時，吳龍眼見那兩名壯漢對馬壯視若無睹，心中的怒火瞬間被點燃，忍不住破口大罵：“你們兩個雜種難道是啞巴不成？讓你們把攤位費交了，你們他媽的沒聽