向袁老夫人拱了拱手，“從源告退了，老夫人請留步。”
袁老夫人點頭，忙吩咐明妝，“你送送殿下。”
明妝應了聲是，比手將儀王引出前廳，兩個人緩步走到門廊上，儀王邊走邊偏頭打量她，含笑問：“怎麼了？看見我回來，小娘子好像不怎麼高興。”
“沒有呀。”明妝立刻擠出個笑，“不過因殿下離京這段時間，家下有了些變故，我怕自己這樣處置不妥當，因此心裡還惴惴呢。”
儀王道：“不必惴惴，你做的一切都是對的。”見她鬢邊有一縷髮絲散落下來，伸手為她繞到了耳後。
明妝不大習慣這樣的碰觸，下意識往後縮了縮，他手上一頓，嗓音反倒愈發溫柔，能擰出蜜來似的，“怎麼了？你怕我麼？我從來沒有對你疾言厲色過，為什麼要怕我？”
明妝有些尷尬，“不是怕你，是男女授受不親，我覺得不自在罷了。”
他聽了，將手背到身後，十分慎重地思忖了下，“也對，是我太急於與你親近了，你可是覺得我們之間少了些什麼？從這步邁到下一步，步伐太大，沒有時間讓你適應，對麼？”
這番剖析十分真誠，可見這位王爺雖然這麼大年紀還不曾娶親，但以前一定有過與女孩子相處的經驗。
明妝有點好奇，“殿下，你曾經喜歡過什麼人嗎？”
他眼波流轉，居高臨下落在她臉上，“為什麼這麼問？”
“就是胡亂問問罷了，我表兄二十五歲，兒子都已經開蒙讀書了，你為什麼到現在還沒有成婚？”
小孩子的好奇心真是討厭，他抱起胸，凝眉道：“沒有成婚是因為緣分未到，現在緣分到了，我打算向小娘子提親，有什麼想不通的。”
這個答案就顯得很敷衍了，沒有得到滿足的姑娘愁腸百結，歪著頭咬著唇，半晌發表了她的真知灼見，“二十五歲不成婚，沒有孩子……該不是養了外宅吧！”
他被她弄得苦惱，就是這種天真的狐疑，和不在乎話術的耿直，居然讓他感覺到了一絲窘迫。
他把視線調到半空中，“二十五歲不成婚很奇怪嗎？我和俞白同歲，他不也沒成婚嗎，為什麼你對他沒有這種疑惑？”
“他一直在軍中啊，這幾年忙於攻打邶國，不成婚是情有可原。”明妝答得心不在焉，那兩道視線始終在他身上游移，“殿下，你以前喜歡過誰，說不定我還認識呢。”
他僵著臉，終於不回答她了，作勢展開雙臂伸了個懶腰，“還是上京氣候宜人啊，太康的早晨，河面上還結薄冰呢。”
岔開了話題，必是一語中的，明妝是明白人，到了這裡就不再追問了。
把人送到門上，向他福一福，“長途奔波辛苦，殿下回去好好歇一歇吧。”
他“嗯”了聲，踏步下了臺階，臨要登車時忽然想起什麼來，回眸望了她一眼，“你怎麼還叫我殿下？我們之前不是商量好了嗎？”
明妝才想起來，直愣愣說了句：“從源，你好走。”
這話聽來怎麼有些不是滋味呢，他咂摸了下，最後搖搖腦袋，無奈地登上了車輦。
“在家等著我的好訊息。”他探出頭說，雙贏的好訊息，她應該會歡喜的。
明妝說好，目送他的馬車出了界身南巷。
回到儀王府，他換了身衣裳，坐在圈椅裡拆看這幾日囤積的信件，其中有封地長史的請安帖子，也有以前轄地的奏事文書。
正看著，餘光瞥見門上管事捏著一封帖子進來回話，呵腰道：“殿下，宜春郡公家差人來送帖子，後日郡公在梁園設了壽宴，請殿下賞臉駕臨。”