這十多年來, 北邊和南邊皆有戰事，唯中原繁華富庶，太平安樂，因而吸引了不少外來客商。
朝廷趁機在其中安插耳目, 由這些人充當喉舌，去江淮一帶宣揚京畿盛況和朝廷政令。
長此以往, 文人思歸之心漸起, 此類詩賦逐日增多，更有甚者主動撰文向朝廷示好，想與洛陽文士結交。
女皇從秘書監、國子學等地精心挑選了一批才子, 以遊歷之名暗中派往壽春，程雲軒也在其列，不過他是自告奮勇。
從閶闔門到洛水浮橋, 一路上人頭攢動，摩肩擦踵，阿霽高踞於厭翟車上, 望著熟悉的銅駝大街，心中難掩激動。
她對於枯燥繁冗的奏本公文不太感興趣, 卻熱衷於參加各種典禮盛會，享受萬丈榮光。
女皇對此大為讚賞, 鼓勵道：「你再多歷練歷練, 等成親後或可學著主持大朝會。」
阿霽受寵若驚, 想到元日朝會那隆重肅穆的殿堂，不覺心嚮往之，卻又有些不甘，撒嬌道：「為何非要等成親後？」
女皇緩緩道：「古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身……修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。1」
阿霽如墜雲霧，抱怨道：「姑母，您怎麼也開始掉書袋？」
女皇敲了她一把，笑嗔道：「你呀，正經書看不進去，就愛看野史雜聞，現在好了，聽幾句《禮記》都頭疼？」
阿霽愧悔地低下頭，嘟噥道：「早年啟蒙之時，小舅舅說那些典籍都是男人讀的，怪沒意思，女孩子該讀些有趣的，將來不至於太古板。」
女皇嗤之以鼻，「我看他比誰都古板。」又補充道：「他老爹都比他通達。」
說著卻又嘆了口氣，遙望著南方，語帶惆悵道：「可他的確是個好孩子……像他這樣的背景和出身，哪怕資質平庸，幾十年後也能熬成臺省高官，何須拋家撇業以身犯險？這個書呆子，從未去過江南，甚至未出過京畿……」
其實阿霽並不意外，他曾無意間透露過自己的抱負——收復揚州，統一天下。
此次揚州遣使入朝，不知道是不是他們的功勞。
「公主，早知道這麼熱鬧，應該把大寒也帶上，讓他見識見識洛陽的繁盛。」陪侍的蜻蜻興高采烈道。
之前雍王夫婦入京為阿霽慶生，因知道女皇並無殺心，便將崔大寒也帶了過來。
阿霽在女皇的默許下，將他暫時安置在永安宮，那處宮苑專為接待雍王一家，平時並無人居住。
蜻蜻很喜歡憨頭憨腦的崔大寒，又憐他身世孤苦，常去探看。阿霽很少去，因她和崔遲訂婚之故，見到崔大寒總覺得尷尬。
「以後有的是機會，」阿霽正想提議明日帶他去春風裡，可一想到崔遲也會去，忙打消了這個念頭，「等上元節吧，咱們帶他去看燈會。」
蜻蜻努了努嘴道：「那麼重要的日子，崔郎肯定會相邀，哪裡輪得到我們？」
「你怎麼又提他？」阿霽不耐煩地轉過頭，看向了車前並轡而行的般般和羅羅。
出宣陽門後，浮橋兩邊的華表遙遙可望。
大鴻臚孟攸策馬來到車旁，拱了拱手，喜滋滋道：「殿下，人已經到永橋那頭了，隊伍蜿蜒如長龍，少說也有數百人。您知道領頭的是誰嗎？」
阿霽茫然道：「誰啊？」總不會是程小舅舅吧？
「說起來，跟您還有幾分淵源呢！」孟攸臉上帶著神秘的笑。
「孟伯伯，不要打啞謎，快說說，究竟是誰？」阿霽被他勾起了好奇心，迫不及待地問道。
「這人叫王炯，是渤海郡主的幼弟，崔家安徐的親舅父。」孟攸意味深長道。