她真的是農婦嗎？阿霽心下狐疑，指了指箱籠傾覆的角落，壓低嗓音道：「我剛才看到一群耗子鑽了進去，你輕點，別驚擾到它們了。」
袁二嫂怔在原地，面上滿是嫌惡和震驚。
「……您還是下來吧，該試衣服了。」遲疑了一下，她輕手輕腳退了回去。
阿霽聽著她逃也似地腳步聲，心頭不由狂跳。
她曾說過家裡很窮，六口人擠在一座破房子裡，阿翁早年服徭役死於軍中，阿姑年邁體弱，丈夫常年在外奔波，家裡一老三小全靠她照顧。
若真如此，她絕不可能如此嬌氣，除非她並不是真正的村婦。
阿霽將手指插入鬢間，懊惱得揪扯著髮根。
夕陽暖融融的，照在她額頭卻如火燒一般灼燙。
掌燈之時，阿霽也已沐浴更衣罷。
前廳隱約傳來笙管雲鑼之聲，阿霽不覺微怔。
袁二嫂跪在一邊替她整理裙裾，她的手忽然握住了阿霽的右腳踝……
夜幕降臨，荒宅內外燈火通明。
院中結了青廬，主座和客座皆已設好。
場中賓客神情呆滯，滿面惶恐。
崔旻竟真的請來了一班樂師助興，不過都是道士，所持樂器也是從觀中帶出來的。
新人出場時，明明樂聲已停，卻有銅鈴叮咚作響。
阿霽羞憤欲死，藏在卻扇後的臉紅得快要滴出血來，那鈴聲正是從她腳踝上傳出來的。
「公主想必有所覺察，我不是普通農婦，而是崔家死士。」袁二嫂給她扣上鐐環時得意道：「崔遲已被我們擒住，他有傷在身，今晚怕是翻不出風浪了。公主放心，等婚禮結束後，家主就會帶您去鬱致城……」
行至主座前，司儀的祝頌聲剛起，阿霽卻怒不可遏，將卻扇擲在地上，指著上首道：「我只跪天地君親師，絕不跪亂臣賊子。」
迄今沒看到崔遲，顯然他的確著了道。
事已至此，她還有什麼好顧忌的？
崔旻也撕下了偽善的面具，望向阿霽身後的袁二嫂道：「夫為妻綱，自古通理。公主若是不肯拜堂，你便幫一幫她，看看大衛公主的骨頭究竟有多硬。」
話音剛落，阿霽肩頭便搭上了一隻手掌。
「休得無禮。」不等阿霽開口，崔大寒率先轉過頭，粗聲呵斥道：「崔援，你退下！」
阿霽眼底泛酸，轉頭望著他道：「你也瞞著我？」
崔大寒愧疚地別過頭去，不敢看她淚光瑩然的雙眸。
阿霽定下心神，坦然望向崔旻道：「你們踐踏我，就是踐踏皇權。摧折我，就是摧折皇權。若你們沒有推翻大衛、橫掃中原的實力，就對我客氣點，否則只會顯得自己膽怯又懦弱，竟會臣服於所鄙視的東西。」
崔旻的臉色變得很難看，這話無疑戳到了他的肺管子。
他的確沒有實力和朝廷硬剛，經過十五年前那次慘敗後，他的雄心壯志丟了一半，且永遠都找不回了。
「福生無量天尊……」正當他將雙拳握得咯咯響時，旁邊陪坐的老道站了起來，將拂塵挾在臂間，朝阿霽抱拳一禮，和藹道：「殿下，聽聞女皇崇道，故而長生觀香火鼎盛，一度超過白馬寺？」
阿霽警惕地瞪著他，反駁道：「女皇既不崇佛，也不通道。她去長生觀，是為了探望慈幼院鰥寡孤獨之人。至於百姓們跟風效仿，那與她無關。」
老道微笑道：「殿下不要激動，貧道雖與國師同屬正一派，但相隔萬裡素昧平生，並非想要與他攀親。」
「有話直說。」阿霽緩了口氣道。
「今日是殿下大喜之日，可您的父母長輩皆不在場，您不願拜別人也在情理之中。陛下既然常去長生觀，想必