名單也一直留在海棠辦公桌的抽屜裡，直到泛黃變脆。
時至今日，關於那次緝毒行動的檔案，河梁執政中心都沒有解密。但後來，升到最高層的海棠，因職務需要看完了全部記錄。
從前百思不解的事，隨著時間推移，全都能理解了。可也只是「理解」，並沒有接受。
當年她問過自己的老師，為什麼是是雪。
那時，老師依舊在那臺電腦前敲著什麼，只是動作熟練了很多。飲水機裡的熱水咕嘟嘟地燒著，老師的話和理論課一樣枯燥，過耳就忘。
老師說：「但凡人與人衝突的事，解決起來總要動點手。
「有智慧的博弈者，只要動『面子』上的手段，就能達成共識或是妥協。但凡要動『裡子』的手段，就不僅傷筋動骨，也會同時傷了雙方的『面子』。
「耳丹是小國，在國際上不存在『面子』，但在地區小國之間，還是需要的。
「動軍隊去絞防毒販產業，那就是動『裡子』，雖然拿著道理跟人說『這是為了緝毒』，但那也是動了產毒國的人，等同於宣戰。
「而在『面子』上處理，就是私下高層間進行談判。可人家本來就靠這個活著啊，你拿道德、交情之類的話跟人講，怎麼可能講得通。
「沒了這條生計，那早就形成的利益鏈，甚至包括那些鄉村種罌粟的孩子，都會咬牙切齒地去恨耳丹。
「耳丹也拿不出足夠的利益去換。
「這左右都是國自己內部的積弊，要根除，也只有國自己根除，外人怎麼做都不可能盡善。
「而且，說到底，那也只是我們當它是『積弊』，國人只當它是謀生手段而已。他們沒從這些當中受過太多苦，反而獲利不斷。
「於我們，就是裡、外兩條路都走不通。
「可你想想，我們要的是剷除掉國的販毒產業嗎？不是，我們最初的目的，不過是希望流毒不入耳丹、河梁貨運不阻罷了。
「朝堂上做不得的事，就只能交給江湖手段去做。找有足夠實力且能控制的江湖勢力，接管那片地區的販毒路線，是我們唯一的選擇。
「即使如此，前段時間，耳丹國內爆發的所謂『黑勢力火併』……說也是說江湖紛爭，可國不還是增派軍隊到邊境觀察去了嗎？
「……呵，還好我們處理得還算可以，沒把火藥桶點起來。
「利益的事，能江湖上處理好了，代價就是最小的……『面子』、『裡子』也就全都有了。」
海棠剋制著自己，沒有打斷老師的話，但一個字都沒聽進去。
她仍然追問著唯一關心的問題：「為什麼是是雪？」
老師推了推眼鏡，仍然盯著電腦，打字的動作卻停了下來。
「所有的規劃都是她自己寫好發到執政中心來的……
「我知道你們關係不錯，可她也是我的學生啊……」
老師那停在回車鍵上的指節，乾枯地顫抖著，和豎線游標一起，在眼裡閃著。
「都多少年的事了。
「我也就記得，臘月的日子，在燕京撿到她，孤零零一小丫頭，被扔在河邊的包袱裡。再晚點兒，雪就下下來了啊……
「沒跟你說過吧？她家從前，爺爺奶奶那輩，就是賣私菸的……
「嗨……燕京那片兒有首挺出名的曲子，叫《探清水河》，你聽過嗎？差不幾筆就是她家的事……
「你問我，我又怎麼知道？有些東西，除非親身經歷，不然，永遠也不曉得是什麼滋味。」
老師說著說著，發覺眼前模糊起來，看不清字，才摘下眼鏡，揉了揉。
……
是雪就那樣失蹤了，在河梁，沒有人知道她是死是活。