雲珠挪到他身旁，雙手分別抓住靠墊一角：「不管，你躺一邊去，要麼叫人從前院給你拿一隻過來。」
這都是她的愛物。
連翹、石榴識趣地退下了。
曹勛直接攥住小夫人的胳膊，將人整個拉到自己身上：「這樣，便算一起枕著了。」
窗外陽光還明晃晃的，雲珠不肯陪他胡鬧，雙手撐在他兩側想挪開，眼看要成功了，曹勛雙手往她後背一按，雲珠就跌回了他寬闊的胸膛。一個想逃一個不許，拉拉扯扯的，曹勛便要掀起雲珠的裙擺。
雲珠不敢再動了，瞪他：「你天天就知道惦記這個。」
曹勛：「你若乖乖趴著不動，我也不會被你蹭出火。」
雲珠咬唇：「那我現在不動了，你別亂來？」
曹勛配合地整理好她的裙擺。
雲珠躺好，腦袋枕著他寬闊結實的胸膛，隔著兩層絲綢衣料，聽見他咚咚有力的心跳。
曹勛摸了摸她的頭：「剛剛出門了？」
雲珠：「嗯，回我們家了，可惜沒看到我爹。」
曹勛：「岳父最近在忙什麼？」
雲珠搖搖頭，不想讓他知道父親在努力尋找封官當差的機會。
曹勛看看她輕輕扇動的睫毛，道：「如果岳父想走捷徑，他自己去求皇上比誰替他求情都管用，所以我才沒有擅自做主。」
雲珠瞪他：「我知道，我嫁你只是想叫那些笑話我的人閉嘴，可沒想叫你幫襯孃家什麼。」
李家也不需要，父親不行還有哥哥弟弟，還沒淪落到需要曹勛提攜的可憐地步。
曹勛：「該幫的時候還是要幫，誰讓我是李家的女婿。」
這話夠中聽，雲珠笑了笑，雙手撐著他的肩膀，低頭看他：「說真的，你有沒有在心裡看不起我爹？」
曹勛目光坦蕩：「不曾。貧民百姓上戰場可能是被兵役所迫，岳父能捨下京城的富貴主動請纓，足見其熱忱報國之心。」
雲珠哼道：「你最好真的這麼想，叫我發現你只是說好聽的哄我，我……」
曹勛忽地仰頭，吻住了那張香甜小口。
中元節的一大早上，曹勛先帶著家人去祠堂祭祖。
這也是曹紹同意議親再遭拒絕之後，雲珠第一次見他。
小國舅爺似乎清瘦了些，穿著一件藍色錦袍，依然面如冠玉，像是早就等著似的，雲珠才看過來，就撞上了他結滿情絲的雙眼。
上次在橋上曹紹用這種眼神看她，雲珠多少還有點感慨，這次，她已然知道那些深情都是假的，或是水面上的浮萍，雖然存在卻也容易隨風漂走，雲珠便心如止水，一點多餘的念頭都沒有。
她跟在曹勛身邊，以曹家長媳的身份給曹家的祖宗們磕頭上香。
祭拜結束，四人一起去吃早飯。
潘氏在雲珠面前丟了一次大臉，沒有外人的時候，她連偽裝慈母都懶得偽裝了，板著臉，只與曹紹說話。
曹紹尷尬地看向兄長。
曹勛用眼神表示無礙。
飯後，兄弟倆單獨相處時，曹紹向兄長賠罪道：「因為我的婚事遇挫，母親心中不快，還請大哥與嫂子多加擔待。」
曹勛：「人之常情，我們豈會跟母親計較，二弟不必多慮，倒是你，接下來有什麼打算？」
曹紹回望祠堂的方向，一掃先前的陰鬱，眉目開朗：「我想效仿大哥，先立業再成家。等我重新證明自己已經改正了之前的不足，也是個頂天立地的曹家兒郎，自然會有閨秀願意嫁我。」雲珠也不會看不起他。
曹勛欣慰道：「說得好，這才像我們曹家子弟，大哥等著你青雲直上。」
曹紹謙遜地笑笑：「我與幾位同窗約了今