他已經是錦衣衛的第二把手，第一把手李雍顯然已經不被小皇帝所喜，只要他能讓小皇帝高興，過陣子李雍一走，錦衣衛指揮使的位置便是他的。
官場沉浮，上面的人掉下來，卻也是底下人往上爬的機會。
今日已經晚了，曹勛猜測明日小皇帝就會下旨調李耀去江西撫州剿匪。
吃過晚飯，徐徐的風吹散了白日的暑氣，曹勛提議去花園裡逛逛。
雲珠就陪他去了。
去年定國公府的幾處池塘裡都換種了荷花，此時正值花季，只是隨著夜幕即將降臨，白中透粉的荷花花瓣也開始緩緩合攏，彷彿美人含羞掩面。
雲珠趴在涼亭臨水一側的美人靠上，趁著最後一抹夕陽賞花。
柔和的金色陽光照在她白皙細膩的側臉，耳邊的碎發隨著風輕輕地起落。
這樣的美人本身就是一道景色。
曹勛等小夫人看夠了花，才道：「下午皇上召我進宮，問我該給你哥哥換個什麼差事。」
雲珠平和的情緒瞬間一沉，換差事肯定只是好聽的說法，乾興帝最想罷了哥哥的官吧？
她看向曹勛：「你怎麼說？」
曹勛：「撫州有悍匪，佔山為王易守難攻，我提議派你哥哥去剿匪，皇上覺得很好，如無意外，明天應該會降旨，官職應是參將，可調遣撫州府所有兵力。」
雲珠垂眸。
江西離京城也夠遠的，不過弟弟年少遠行叫人牽腸掛肚，哥哥已經成家立業，能夠獨當一面，派出去剿匪其實是一種歷練。山匪怎麼都比胡人騎兵好打，可能會費些功夫，但不至於動輒重傷喪命。
乾興帝是個小心眼的，再加上還是個半大孩子，最容易任意妄為，雲珠怕的是乾興帝強安罪名給父兄，如今讓哥哥去外地剿匪，離乾興帝遠一點也好，免得天天被乾興帝視為眼中釘。
她想著事情一言不發，曹勛笑著逗她：「怎麼，又要哭了？」
雲珠立即瞪了他一眼：「你才動不動就哭。」
曹勛：「顯哥兒離京第一晚，你還在偷偷抹眼淚，換成哥哥就不難受了，豈不是厚此薄彼？」
雲珠懶得理會他的調侃，她當然也捨不得哥哥，可哥哥那麼強壯威武，並不需要她太憂心安危。
她也知道，曹勛這次是幫了哥哥，如果曹勛為了照顧她而打壓乾興帝公報私仇的念頭，反而會加深乾興帝對李家的怨恨，連曹勛也要白白被乾興帝疏離。
她靠到曹勛身邊，低聲問：「這次哥哥是躲過去了，等哥哥剿匪立功，皇上怕是要氣跳腳。」
曹勛摸摸她的頭：「放心，我會提前給你哥哥安排好下一個差事，一次比一次難。」
雲珠：「……」
曹勛笑：「你哥哥勇猛無敵，欠缺的就是實戰歷練。」
雲珠咬牙：「隨你歷練，只是我哥哥要是受了重傷，你休想我再給你好臉色看。」
曹勛：「你這樣就有些不講道理了，哪個武官敢保證自己一定不會受傷？」
雲珠：「我不管，誰讓你娶了他妹妹做妻子，你做妹婿的，年紀也比他大，就該保證他的周全。」
明明無賴，曹勛偏就喜歡她這模樣，將人拉到懷裡，捏她的耳朵：「上次在甘州，是我救了岳父，現在我還得努力保證你哥哥的周全，大的小的都要管，回家還要伺候你，你就不怕累壞我？」
雲珠忍笑：「九州都被你收復回來了，哪有那麼容易累壞。」
曹勛自嘲：「年紀大了，恐怕沒有你以為的那麼厲害。」
雲珠：「這樣啊，那這幾晚你都去前院睡吧，好好養養精神。」
說著話，她搭在他胸口的手無意地滑落下去。
三十出頭的國