為了這個紅豆等幾個格外不得安靜下來的還一起來求禎娘——本來該和文媽媽說的,但是文媽媽必然不應因此只對禎娘道:「小姐,到了下一處港口,我與丁香幾個也跟著媽媽們下去一回罷!上一回幾個媽媽孝敬你的木珠手串不是贊過好,只是樣式不甚合心意。要是咱們去,帶來的玩意必定是小姐喜歡的。東西不值什麼,只是小姐難得到這些地方,也是新鮮意思。」
禎娘哪裡不曉得她的意思,只是卻不點頭。一個是文媽媽不準的事兒,她也不會隨便就應下,倒是讓文媽媽沒臉。一個是沒個男子,這些女孩子隨著老媽媽下船閒逛,這裡可是個魚龍混雜的港口,真有什麼事兒才是追悔莫及。另一個則是附帶小事兒了,她自己有些鬱悶,既然她是個玩不成的,那就大家一起守在船上罷。
——事情直到了濟寧才有不同,本來像是尋常一樣停泊港口,卻有周家一個媳婦過來道:「少爺讓給少奶奶送來這個,讓少奶奶換件家常些的衣裳,一會兒讓人來接少奶奶。」
禎娘接過送來的東西,就是一封信而已,開啟來看竟是邀約禎娘一同遊歷濟寧古城——一般人見這個只怕立刻就覺得不妥,哪有這時候見面的未婚夫妻!但是禎娘只當沒看見,立刻進了艙房按著周世澤所說的打理。
只吩咐紅豆道:「快些來,給換個家常些的樣子,只當是新婚婦人外出的打扮也爽利一些!還有你自己,叫上將離,也都換身樸素一些的,到時候好隨我出門。」
紅豆手上不停,立刻照著禎娘所說的做,只是做到一半才回神這是怎麼一回事。要是將離子夜可能會勸著一些,換成紅豆就只是紅著臉問:「真有這事兒?這可真好,早在這船上呆地厭氣了!只是這事兒是怎麼成的,小姐也不好出門啊。」
一般地方確實不好出門,一個是禎娘新嫁娘的身份,怎好隨意出入另一個則是路上也沒在哪兒停留超過兩日的,既然是這般又有什麼遊覽機會。這一回倒是恰好在濟寧,這可是大運河與黃河交集處。
要知道大運河到底是人工開鑿,雖然有的部分是天然河道,但大部分還是人工河道。因此不像天然河道形成本就是『水往低處流』,河道高低、水流大小全部只能靠各處鈔關的閘板調節。用閘板把各段水截住,使上游水位增高,到過船時候就開閘放水,這才能順利通航。
也因為是這個操作,往往到了鈔關就要多停留一兩日,趕上開閘放水才能走。而且這濟寧更不同,因為交匯黃河,比起別的鈔關更加麻煩兇險,不是一兩日能成的,只怕這一回要耽擱三四日。
三四日在這裡盤桓,周世澤立刻想到的是帶著禎娘出去玩兒去,這一點上兩個人倒是不約而同一拍即合想到一處去了——既然是這樣,禮法上的事情就不消提及。畢竟這一隊也只有周世澤與禎娘兩個主子,他們做了決定,誰能攔著?也就是嘀咕一回。
禎娘自己開啟了梳妝鏡,笑著換了一對纏絲紅瑪瑙的耳環,道:「沒得什麼別的事兒,你們姑爺帶我們一起出去,說是見識一番運河城市的樣子,是白來了。也是為了以後別人問起一路經大運河和黃河的,竟什麼都不知。」
然而更深的意思卻沒這麼多道理,只不過就是周世澤自己想要見見禎娘就是了。這話兒他信箋裡沒說,禎娘也不曉得。
周世澤此時已經下了船,換過一身寶藍色的直身,外頭還罩著一件天馬皮大氅,似一個尋常富家公子一般就在碼頭上等著。一會兒不見,便催問身邊的小順兒:「你說怎的這時候還沒接來人,不是早就送去信兒了?」
小順兒只得道:「少爺也該想想少奶奶怎會和您一樣!換衣裳梳頭髮什麼的也不是一時半會兒能完的,您只放心等著罷——只是有一樣,您當真少奶奶會應您?您這什麼主意呀,這時候見面不說錯了禮儀,只說很不吉利!