這種差距在小作坊經營的時候並不明顯，越做的大了差別就越大。自己這邊效率高、人工便宜且要求低、質量也更加平均——直白些說罷，所有的生意都是這樣。做大了後成功都是一樣的要素，人工便宜不受限、效率高、質量基本保持一致。這樣看起來，西夷的機器確實有獨到之處，天然就是為大生意準備的一般。
禎娘沒去過棉湖，不過在打算做糖業生意之前去看過泉州這邊的製糖作坊。想來潮州泉州離得近，應該差不到哪裡去。她當然知道那些機器和技術和她從西夷那裡引進的差到了哪裡去，但是她並不能因此小看了這些糖商。
禎娘從糖盒裡挑出兩包棉湖紅糖，開啟來道：「這就是出名的『棉赤』了，真是好糖，又細又勻，顏色純淨，甜味都比別處好——你來設想一番，若是沒得我們從西夷那裡買來機器。沒從這上頭佔到先手，誰能從糖業裡脫穎而出。不敢鐵齒地說一定是潮州，只能講一定是廣東或者福建這片地界。到時候他們做大其實是很快的，甚至能靠著大明在對外貿易的厲害，比那些使用好機器的夷人更加賺錢。」
好機器有的時候真不是全部，有的時候看的是先手。禎娘就算有這樣的好機器，若是這時候糖商的大器已成，禎娘也不敢輕易涉足。好多生意不就是這樣，先手比什麼都重要。這只能說，時也命也了。
劉文惠懂得了禎孃的意思，糖本來就是一樣極合適誕生大商人的商品。這種商品其實是有數的，有些商品天然就不合適，哪怕他再昂貴。譬如說北地的人參，足夠珍貴了，但是人參商人能夠和糧食商人、鹽商、茶商等扳手腕？決計不能。
而有的商品天然就是適合，糖就是這樣的——或者說，這種事情就是天生就決定了，不是後天努力就可以改變的。這種商品當然是珍貴的，特別是在現在，這種商品都被『佔據』地差不多了，突然出現一樣在眼前，禎娘真是眼前一亮。與這個相比，禎娘原來的毛紡織都只能算準·大宗商品。
有這樣的商品做底，現在的糖商，不管是明白這一點的也好，還是懵懂入行的也好，其實都可以說是含著金湯匙出生。再加上廣東與福建的地利，既大量種植甘蔗，又運輸便利。以後若是做大了，天然就是要誕生大商人的。
劉文惠深深吐出一口氣道：「這樣說來還真是生出一身冷汗，實在驚險。還是東家見機快！至於他們，既然被東家看到這一樣，那麼做大什麼的當然就沒有了！且不說東家的機器比他們有優勢。就是沒得這些夷人機器，靠著東家的本錢，投身這一行，他們也是沒有出路的。」
資本就是這樣，他們本身是不會有知覺的。所以他不知道有些人有多努力，付出了多少汗水和心血，也不在乎他們在事業上投注了多少感情。他們唯一的規則就是量大的壓死量小的，禎娘能夠一口氣砸下十萬、幾十萬兩銀子，哪怕開始不賺錢也要擠死同行競爭者。等到大家都死了，她盡可隨便賺錢。
那是真殘酷，代價也不小。禎娘如今手握著夷人機器和技術，倒是用不著——其實也不能說是真的就不殘酷了，只不過過程變得緩慢罷了。兩邊相比就知道，禎孃的榨糖廠比他們強。只要禎娘榨糖廠一家接著一家開，剩餘的市場越來越小，他們遲早也是要死的。
實際上也是這樣，或許有些人很遲鈍。在瓊州的糖進入市場的第一年並沒有感覺到什麼，這是因為數量還不算大。不要說禎孃的榨糖廠機器並沒有滿負荷運轉，更重要的是機器安裝才進行完第一組，潛力太大了。況且往後說，還能開辦第二家第三家。
但是總有警覺的人，感覺到了什麼。可能是在收甘蔗的時候，覺察今年有人與自己競爭，收上來的比往年少了一些。也可能是在廣東紅頭船北上賣糖的時候，去年的某一個半生不熟的客人似乎沒來。或許是今年人不做這個生意