這一日閒適,倒是沒什麼活動,禎娘只在家裡看一些新出的筆記本子——冬日裡日頭短,早早就日光微弱了,底下丫鬟一見這樣都在各處點起燈火。
管著燈火等的丁香去小抽屜裡拿了個比香囊略小的皮夾子,皮夾子分作了皮裡分兩層,一層裝蒲絨,一層裝火石,皮夾子的外頭外鑲嵌著一層厚邊有鈍刃的月牙形鋼片,這就是火鐮了。
丁香拿出火鐮,把火石、蒲絨安排好,轉過臉去,將火石用火鐮輕輕一劃——這是用了巧勁兒。火鐮和火石之間就爆發出火星來,這時候早先放在拇指和火石的間隙裡蒲絨就著了。火絨燃著後辛夷就是貼在紙眉子上,用嘴一吹,把火眉子的火倒衝下拿著,輕輕地用手一攏,點燃了蠟燭。
禎娘看著她拿這支蠟燭點燃其他紗燈,倒是覺得不錯,道:「你這也算手藝了,前日你不是家去了,便是青黛拿了東西來點燈。滿頭大汗了,竟然也不見做好,最後還是請了院子裡的媽媽來打了幾次才著。到了你這兒,從來是一次的,又快又好。」
丁香活潑道:「這算什麼,說到底就是『但手熟爾』,我每日做這個,自然手上明白,穩當的很!不要說什麼幾次才做好,就是火星兒也聽話,不要說我衣裳上頭,就是小姐屋子裡頭也不曾落過一個火星。」
正說著話,忽聽外面人吵嚷起來。有小丫頭出去看,回來道:「幾個小子在二門那邊玩些不曉得玩些什麼,竟然點著了一架藤木。不相干的,已經救下去了。我剛剛瞧的時候已經見不著火光,只有一些煙燻氣。」
大丫頭裡微雨是最膽小的,聽了這話,連忙出去也看了一回,果然是熄滅了。只是依舊口內唸佛,回了屋子裡以後就與丁香道:「都是你才說什麼火星子火星子,惹出事來了,可別說這個了,說些別的罷了。」
丁香覺得自己可真是冤枉的很了,可惜這種事情寧可信其有,不可信其無。還是敬畏些的好。當下便收了聲,不再說這些,尋了針線到燈下細做。
這走水的事情自然是大事,即使最後只是燒了一架藤木,燻黑了半堵牆,但是這樣的意外可是疏忽不得的。寶瓶軒裡諸人自然不會驚動,但是當晚顧周氏就處置了那幾個小子——原是幾個小子歸攏了一大堆枯葉,在那裡燒番薯吃!
顧周氏這件事情辦的雷厲風行,不等天明就一切完畢了。那幾個小子,凡是有老子孃的,都革了差事送回家去,還說再不許進宅子當差了。至於外頭買來的,則是交代找來牙婆發賣出去。
這中間,顧周氏一句罵聲沒有,那幾個小子就連手指頭都沒動他們一下。但是下達的是最嚴厲的懲罰——或打或罵算什麼!對於家生子而言,最大的屈辱就是趕出府去。至於發賣的也好不到哪裡去,曾經人家家裡為奴的經歷是會寫在文書上的,像這種犯了事兒賣出去的,極難再有好主家。這也是顧周氏打定主意敲山震虎,若是沒個警醒,自來金陵以後,這些人倒是越來越懈怠了!
第二日白日裡,這件事已經是風過水無痕了——相關的自然曉得了,不相干的只當是小事,還懶得問!直到有個在廚房做粗活的小丫頭,名叫小菊的過來道:「丁香姐姐,劉嬸子讓你家去一趟。」
劉嬸子就是丁香在廚房當差的娘——冬日裡倒是悠閒,禎娘身邊又不少人,於是丁香只是略想了想就稟了禎娘。得了假,換上大棉衣自後門出去,往顧家宅子後巷裡去。這裡當初買下幾排屋子,就是給下人居住。
這一去可久,到了傍晚才回來。來的時候是子夜說了一句:「今日倒是到的巧了,就要點燈,你要是遲了一會兒,又要去麻煩別個了。」
旁邊就有一個七八歲的小丫鬟不解道:「有個疑問想叫姐姐解一解,昨日也是說丁香姐姐點火最好。只是這火鐮用著到底還難些,多的是人做不好,怎的不用火摺子。