於是孟本就大聲道：「大小姐說的是！世上賺大錢的買賣就只有這幾樣而已，大家都在吃這碗飯，多一個人進來分自然是要得罪人的。更何況東家並不是要去分一口，而是要砸了人家飯碗！」
禎娘卻始終沒那般想，只是搖了搖頭道：「也不至於，他們自然是有飯吃的。養出來的珠子是絕沒有最好的天生珍珠好，不過是可以比擬其他品級罷了。若是他們真聰明自然可以專做最高檔的生意，只怕賺的更輕鬆，利潤更可觀。」
孟本想了想道：「就如同水晶一般？自從前兩年有了最如水晶一般純淨的玻璃，差不多的東西，本來水晶是沒得出路了，但是沒想到水晶商人依舊很滋潤——不過也就是最頂尖的那一批罷了，他們拿得到最純淨的、個頭最大的水晶。珍珠也是一般，做普通珍珠生意的，肯定會死！」
孟本倒是鐵口直斷，這一回禎娘並沒有反駁他的意思，而是隨意看向窗子外頭——苗修遠很理解在場所有人，包括顧周氏在內都是一副或者冷淡或者欣喜的樣子。他自己是在財經學校裡學習出來的，學的就是做生意，所以對對家的憐憫之心是沒有的。人家會死關自傢什麼事？只要自己活的好好的不就成了！
等到孟本說完事情，顧周氏勉勵了幾句，然後就對禎娘道：「這事情接下來如何你來看著，說來當初就是你提出來的生意，如今你還接著做，就當是練練手了，將來賺了錢也當作給你置辦妝奩使費！」
禎娘並不覺得這是什麼大的擔子，也不推辭，只不過仔細考慮了措辭，就乾脆道：「具體的明日我給寫個條陳出來，孟掌櫃記著就是。如今該說的只有兩個，一個是這一回孟掌櫃回海中洲就開始種珠核，記著每歲都要種，這樣就是每年一批，而不是三年一批了——這也能少了風險，不是說有時因著氣候也會壞了一批蚌蛤麼！另一個就是保守好新法，這個你們門道比我熟，也不要多說！」
替東家保守秘方，或者是其他商業秘密確實是這些掌櫃的和夥計必修的課程，各個都是熟手。至於防範掌櫃的和夥計，那卻不必了。要是真有人做出這樣的事情來了，好處費是一分拿不到，東家打死也沒人說半個不字——這也是武宗皇帝訂下的規矩，商人們一直非常支援呢！
第11章
說完目前最緊要的養珠事情，顧周氏就注意到了孟本帶來的這個年輕人，她早就知道這是苗延齡的侄兒苗修遠。見這年輕人樣貌平凡，只是二十歲上下，衣著也很樸素整潔，心裡就有了十分的好感——這才是正經歷練的小夥計該有的樣子，而不是因著叔叔是東家掌櫃而顯得不同。
再看一看，更看出他十分拘謹的樣子，便讓他不要站著，先坐下來。然後就十分和藹地問道：「這就是延齡的侄兒罷！孟本之前也寫信贊過，只說你是個能幹的！我見你年紀還輕，如今先跟著孟本歷練一回。你也可以與我說說你最善什麼，到時候也好安排你！」
其實這句話裡客氣居多，畢竟當夥計的做什麼自然是看東家那兒缺人手，不過能有這樣的客套，也說明苗修遠在顧周氏這裡掛了號了。
苗修遠果然是個知情識趣的，雖然面上十分拘謹，但是說話卻很妥當，依舊低著頭，道：「多謝太□□典！我不過是一個最下頭的夥計，是太太看叔叔情分許的！只是我卻不能受了，我才做事，哪裡就能拿大自己挑差事了！一切都但憑太太吩咐，哪裡有要用人的，自然就去哪裡。」
顧周氏笑的滿意，唔了一聲就笑道：「如今你這般踏實的年輕人可不多了！其實也不是我要用人，只不過是禎娘——她總有些不同想頭，也不好拿小孩子家的念頭勞煩家裡幾個掌櫃。若是一般夥計又差了些，我就琢磨著挑幾個得用的年輕人給她辦，不曉得你願不願意？」
苗修遠心頭狂跳——這又和之前艷光所攝不同了，這