說起來那些沒得孃家的婦人，若是丈夫亡故，又沒得一個兒子，也有被丈夫家給賣了的。雖是國法難容，但卻是宗族準許的。這樣的事兒只要這女子真是個好欺的，就是官府也不管。
顧周氏就是咬牙切齒道：「只是我不是個好欺的，我雖沒得孃家，但也有靠山。當初大小姐和大姑爺不是做著蘇州知府？我在盛國公府的時候也伺候過大小姐，出府後也時常與大小姐走動。當即就上了蘇州府請大小姐幫忙——那就是一幫欺軟怕硬的，再不敢囉嗦！」
禎娘並不記得多少當時的事兒，就是記得，這些事她只怕也沒有歷經過。顧周氏當年讓丫鬟婆子帶著禎娘只呆在最裡屋，還不許出門，就是不想她被那些人嚇著！
這時候聽來一時之間也是覺得顧周氏當年辛苦，就握住母親雙手，並不說話。顧周氏自然明白女兒的撫慰，柔和了神色繼續道：「因此你一定要記得，對夫家親戚該是人敬你一尺，你敬人一丈。但是遇到那些不該尊重，也該是強硬，讓人知道你不是一個好搓扁揉圓的。」
禎娘根本不是一個好性子的，自然不會低眉順眼。因此立刻道：「我再不是那樣的人，母親難道不知？到時候我自然不會受欺。」
禎娘是這樣說，旁邊的文媽媽卻道：「太太說的這話雖然不錯，咱們自然該立起來，這才能過好日子。但是有一樣，小姐也不該渾身是刺一樣，人家有什麼不好就立刻硬氣起來。」
文媽媽在這上頭不知比顧周氏明白多少，她不緊不慢道：「咱們做女子的不容易，萬事不由己，做到太太這樣已經是萬裡無一了。但是就是太太這樣，也沒有說能任憑心意的，該忍耐的時候還是要忍耐。只有在太太當年的境地，實在不能忍耐的，這才要狠狠反擊。」
文媽媽並沒有做過正經媳婦，當年是被盛國公府的大姑爺送給手下做妾室的。說起來她壓根不用和夫家親戚打交道，又哪裡來的經歷？原來她是沒經歷過這些，但是她那妾室身份不是普通妾室身份，本就是大姑爺看著手下原配正室缺少見識屢屢鬧出笑話給的。
這樣的身份，她不是正室太太，但是該曉得的交際一樣不缺都曉得了。甚至正是因為當初身份尷尬，她比一般的正室太太知道的更多也不一定。
文媽媽說話十分中肯，她知道這話說起來不如顧周氏之前的爽快舒服，但過日子哪裡就能一直爽快舒服，因此接著道：「譬如有親戚總是上門求人、打秋風之類，該如何應對？並不是那些一次兩次，本身也講臉皮，人是真賴上姑爺家了。」
「若是有求必應，不說養大這些人的胃口，以後更麻煩了。只說一些聽聞了的親戚是不是也會聞風而動？若是不聞不問，人家只說是發達了不認窮親戚，該是如何？反正他們窮的底掉，也不在乎名聲，總不能為了這個真叫人去打一頓罷，這是親戚呢！」
「他們再不堪也是同一個血緣裡的，宗族裡也能說話。真箇都說小姐的不好，小姐在宗族裡還有什麼好名聲？可別小看這些名聲，除非是那些不要祖宗的，不然還是要與宗族抱團。在宗族裡名聲好了，許多麻煩也就少了。在宗族裡名聲不好，哪個親戚都敢來踩一腳。任你財勢滔天，與宗族結交也是必要。」
說到這裡，文媽媽的聲音也低了一些：「再有一樣，姑爺是個什麼意思——他就算與宗族走動的不多，只怕心裡多少也有些在乎。小姐與親戚處不好，他就是不覺得這些親戚有什麼打緊的，也該覺得多了一個麻煩罷。」
話並沒有說完，按著文媽媽的意思讓丈夫覺得麻煩可是一個不大妙的開頭。實際上顧周氏也是這樣覺得的，禎娘想到周世澤——他真的那樣容易為別個惱她？若真是那些親戚無理，只怕不用她做什麼，他就該發火了。
只是禎娘沒有說這些，只是溫順地聽文媽媽的教導之語—