以廣州珠市上的價值為例——相比太湖或者關外，廣州因著開海，地面繁華，貿易多，珍珠交易不只是和浦珠，而是種種齊全。
品論這些珠子先論形體，稍有欹側及皺紋，就是瑕疵，自然賣不上價格。若是形體圓潤，而有一、二點黃暈，這又是不足了。珠子圓潤而沒有一點不足的，又必須放□□光，才是上品。
以一顆重三錢，大如龍眼果的珠子為例，哪怕有豆大黃暈依舊可以索價萬金。若是沒有這個不足，只怕兩萬兩也不能得了。
其餘的拿念珠串來說——南方信佛虔誠，頂級富貴人家喜珍珠做念珠串。一串念珠是一百八粒，或用碧璽、珊瑚、青金石、迦南香之類，價不過三、四千兩銀子。若是用珍珠，一串念珠所用記念、小垂角、三垂角、大垂角、佛頭等，若要盡善盡美，非得三萬多兩才能盡善盡美。
由此可以知道珍珠生意確實利潤豐厚，特別是如今各家採珠越來越少，價格就更不要說了。然而採珠或者養珠也不是容易的事兒，採珠之危險也不要說，重賞之下必有勇夫，從古至今不是都有採珠人麼。
但是珠子越來越少就是沒法子的事情了，總不能憑空變出珠子來罷。因此採珠大戶辛辛苦苦忙碌一年，投入大量人力物力，賺的也遠遠不如以往了。至於養珠，在顧家之前的養珠都是小打小鬧，成珠率實在太低，每顆珠子是賺的多，但是平攤一番也不見得了。
顧家不同，養珠法在這兒，第一年就有了五十萬兩的珠子出手。其中四十萬兩歸了劉家，另外十萬兩則是悄無聲息地混入了廣州珠市——這兒每歲珍珠交易多，十萬兩銀子的珍珠混入其間，並不打眼。
就此，顧家的珍珠生意得了開門紅，辛辛苦苦五年，總算見到真金白銀——這也是顧家第一回一筆生意就賺這麼些錢，就連之前抄家發橫財、海貿生意等，都是沒有這樣的數目的。拋去給盛國公府進上的乾股分紅，和預留給海中洲那邊辛苦這些年的上前，也能留四十來萬兩。
同時，也因為孟本在中打理的好，如今竟然沒有走漏出訊息——廣州珠市是神不知鬼不覺，劉家那邊巴不得永遠沒人知道這回事。雖說將來攤子月鋪越大，總要瞞不住的，但是多瞞一年就是多做一年獨門生意麼。
況且這幾年越做越大，以後人家晚做也是比不上自家的，那就是另一種做生意的法子了。說不準不會比如今賺的少呢！
為了珍珠忙碌，這一年從開春起顧家幾個知情人眼裡最多的就是珍珠兩字。也就是第一年了，畢竟是草創，所有新遇到的狀況都要本家這邊拿主意。以後做純熟了，自然是蕭規曹隨，沒有一點意外。
這樣的忙碌裡，這一年倒是匆匆而過。直到年下——每年冬日年下時候總是顧家大宅裡最繁忙的時候，不只是生意上的事情到了年末都有一個總結，還有年事鄭重。誰家不要過年呢，再是貧苦的人家這時候都要咬牙添幾樣好菜，祭奠一番祖宗，更何況是顧家這樣的大戶人家了。
臘月裡起，顧家大宅上上下下就多得是僕下走動，各處都要灑掃除塵、佈置新意。屋子外頭固然是大動作，包括還有修葺屋子、整治園子這樣的大事。然而真正磨人的其實是屋子裡頭的內房事，以及更加細處的安排。
譬如寶瓶軒裡過年時候是個什麼擺設，就是窗子底下的一盆花兒還有講究呢！既要迎合過年的喜慶，又不能過於流俗，讓禎娘看了不喜。至於細節處的安排，大到差事分派，小到新年給丫頭們做什麼衣裳，這可都是事兒。
這時候顧周氏就在翡翠居的小花廳裡見各個掌櫃，歸攏今年各處的生意——可是忙碌，一會兒散了也不得閒，要去和管家媳婦商議年事呢！
孟本今日可說是紅光滿面，畢竟過去一年就數他管著的珍珠產業最為風光麼。賺的錢多了，年前大家