「聽起來是少了一些，然而一樣就足夠苦惱了，何況還要三樣？讓我做個蠢婦還容易些罷！」在管家算帳上最困難的玉淳也只能說這個，她甚至自暴自棄了——反正天底下不只她一個不行的，她只盼著能有個厲害媽媽跟著，身邊的大丫鬟也能撐起場面，那樣她就萬事無憂了。
大家都知她底細，有些覺得不妥，但也沒有什麼好主意，一時倒是沒得言語。只有玉灩忽然笑道：「只我倒是比八姐姐便宜一些，我那個家裡想來就是簡單容易，再不用心煩的了。」
女孩子裡面只有玉湲沒有定親了，玉灩只比玉湲要小，倒是剛剛定下來。她的人家說好不好，說不好又是不錯的，至少比她原本擔憂的最壞處境好得多了——她許的是一個宗室子弟，當然了是品級最低的奉國中尉。
之前說過，自從正統改新之後風氣大變，勛貴們的日子就不好過了。他們的權利大受束縛，敗落下來的再無往日榮光，窮的厲害。他們是這樣，宗室子弟自然也好不到哪裡去。
其實正統改新之前底層的宗室子弟就不能說日子有多好過了——本朝宗室子弟真是既可恨又可憐！一方面宗室們繁衍越多，然而不管養育多少，總有一分皇糧可領取。這些皇糧自哪兒出，還不是朝廷來出，也就是最後壓在了老百姓頭上。
一代兩代的時候看不出來，天下人多地廣，奉養幾位宗室一時是看不出多沉重的。但是後頭越來越多，可不就是毒瘤了！更何況有些宗室在地方為禍，百姓痛恨，然而官員卻不能作為，就更不用說了。
另一方面則是可憐，除開那些親王郡王等『正經宗室』，其餘的大都過得苦哈哈。都有皇糧不假，然而中間過手幾遭，到了手上的時候就不剩什麼了。大約就是餓不死的地步——這也不是那些拿好處的人有恩德，不過是因為餓死了宗室追究下來大家都要有麻煩罷了。
然而這樣的地步，這些底層宗室卻不能自謀生路。這也是死規矩，凡是總是都不能從商不能從政——就連互相來往也不許。這是為了什麼也容易推測，不外乎是從政會讓天子猜忌，至於別的又覺得丟了宗室體面。
正統改新之後形勢倒是有了一些變化，總之朝廷不再奉養所有總是了，而是五代而止，五級宗室之後的就不再有朝廷奉養。同樣的，朝廷也就聽其自謀生路，科舉經商等，都是隨便的。
然而，並不是世道變了，人就會變的。有些有上進的覺得不錯，憑著宗室子弟的身份，他們已經比平常人高出一截了，只要自己上進還怕沒得出路？有些自矜身份的確是始終放不下架子，哪怕過了五代不再吃皇糧的，依舊擺舊時樣子不肯自謀生路。
只是柴米油鹽不會自天上掉下來，開始還能寅吃卯糧，拿以前闊氣時候的家當變賣著過日子。後頭人越多，時候越久，家裡精窮了，連這個也就不能夠了。這時候這些人就同勛貴一樣把主意打到了一些有錢商戶人家的女孩子身上。
這些人原就是守著舊日榮光過日子的，這時候只覺得這些『低賤』商戶出身的女孩能夠嫁到宗室就是她們的福氣了，以至於自家還覺得頗為『屈辱』。不過現實很快打倒了他們，他們很快明白這世界已經不再『稀罕』他們了。於是一切矜持不再，要說如今婚嫁之中，商戶女兒在窮勛貴那裡雖然受追捧，然而宗室子弟才是在這最上心的。
當然，玉灩不會是嫁到這樣的人家的。那雖然只不過是個吃不到皇糧的最低爵位宗室，然而難得是家裡人口簡單且自己知道上進。那家男兒上一代起就做著小本生意，到這一代營生大了許多。雖然從生意上說算不得什麼大商賈，可有宗室身份加持，不能尋常論之。
聽到玉灩這樣說，大家一時笑起來。玉潤還道：「你這話說的好沒意思，誰不知道這可是宗室子弟，你將來過去就該是有品級的——我要見你還