就在這每日讀書和學著新東西的時候，不知不覺竟然就到了蘇州州城——太倉自然也是蘇州下轄的縣城，到了蘇州，卻不能說到了太倉。
蘇州是自古江南名城，風光自然十分看的。不過顧家這兩艘船並沒有停駐的意思，只是放了半日假，讓家在蘇州的幾個夥計帳房回去看一看罷了。顧家本就是在太倉做的生意，招來的夥計帳房有許多蘇州人一點兒也不奇怪。
半日也就是極限了，畢竟他們還趕著去太倉做事，要是想多多停留，只能等到回程的時候了，那時候不忙。因此禎娘都沒下船去，她以前不曉得來過多少回蘇州了，並不需急急忙忙地看一回。
不過禎娘叮囑了將離道：「把這件事記下來，回程的時候要在蘇州停駐，我要記得給玉浣姐姐她們各買一些禮品。昂貴的不好出手，最好就是一些蘇州特產了。譬如那些香扇、香袋兒、花箋等。」
這樣叮囑並不是禎娘不把玉浣她們放在心上，以至於帶禮品都會忘記。只是這一回回去事情可多，若是一個不小心忘記了，那真就不知如何是好了。實際上大家門戶裡的太太小姐，身邊多少事情，樣樣都記得可做不到。但是事情最後滴水不漏，這就是因著貼身丫鬟給幫忙提示。這是將離常常做的，不要多說點點頭就記在心裡。
不要說蘇州風光多好，禎娘只是在船上呆著罷了。等到傍晚就見幾個夥計帳房回來——家在蘇州的明日早間才會趕來，其餘出去閒逛的這時候就回來了。
譬如禎娘手底下的三個夥計，苗修遠、宋熙春、劉文惠三個。沒有一個是蘇州的，可是都下去玩兒去了。苗修遠本不願意出去，但到底是夥伴相邀，不該總是拒絕，於是也跟著出去走動。
禎娘讓丫鬟請三人過來，她本意是想與三人說些關於火柴生意的事情，只是三人到了，手上拿著的東西反倒引起了她的興致。那是一些花花綠綠的紙張，印刷也頗為精美，這東西禎娘也見過，因此一眼就知道是什麼，當時就道：「怎麼買了這貨票子？又不常在蘇州，中間不知道行情，必然會虧銀子的。」
這些東西說來是很有趣的，民眾就管之叫貨票子，顧名思義是用來拿貨的。凡是買下貨物卻不急等著使用的就可以拿票不拿貨，只等著日後再來拿。
這東西起源於一家糕餅鋪子，說是那家做的酥皮餅味兒極好，供不應求。店主無可奈何之下收取了糕餅錢，然後用自己的私章蓋在一些『欠條』上，表明欠多少盒糕餅，約定到期之後顧客來取貨就一定有貨。
這本來是拖延之法，誰都知道按著打的白條數目，到了時候若是都來取貨，糕餅鋪子哪裡拿得出來。這時候店主人都絕望了，但是出乎意料的是，到了日期並沒有想像中的那麼多人來取這些糕餅。
原來貨票子售出後，許多人並不馬上兌現，而被當作禮品券送了人。還出現有錢人一下買許多餅券存在那裡，需要送禮時就用幾張，想吃酥餅了就拿券去換。這樣還有個好處，糕餅這樣的東西可不耐放，這種法子減少了存放時間，對於買主也方便了許多。
然而事情可不止如此，弄清楚原因後這家糕餅鋪子的店主人膽子也大了起來，每日賣出許多貨票子，並不管超出自己出貨能力多少。不用多久，這賣貨票子的收入竟遠遠高於了正經賣糕餅的收入，店主人大發其財。
這個法子何其簡單，凡是看見的都能學會，眼見得有人因此發財，蘇州城內的店主們都紛紛效仿。那些綢緞鋪、布莊、飯店、肉鋪、米店的掌櫃們，都一窩蜂賣起了綢緞貨票、布貨票、餐貨票、肉貨票、米貨票等。
到了這裡事情還不是終極，有些精明的蘇州市民在其中看到了發財的機會——任何貨物的價格都不是一成不變的，不要說每年，就是每月每日都有不少波折。譬如這糕餅，就受著原料糧食價格等原因