「……」
被自己的口水嗆到，時灼坐在餐桌前劇烈地咳嗽起來。
第19章 偏見
羅溫的視線立刻如雷達般，緊追著聲音朝他瞪了過來，只差沒將「餐桌禮儀」四個大字，明明白白地寫在臉上。
時灼先是下意識地面露心虛，反應過來自己並非始作俑者後，早已是百口莫辯有苦說不出來，只能語塞地望望羅溫，又眼含期待地望望身旁的莫森。
卻見對方一臉神色淡淡，絲毫沒有要替自己說話的打算。
「……」
時灼只得轉過頭去與羅溫乾瞪眼，意圖用面部表情讓對方明白過來，這回油腔滑調的人可不是他，但羅溫非但沒能領悟過來，反而一臉嚴防死守地盯著他，唯恐自己言語間玷汙到他的上校。
意識到自己被莫森坑了，頂著羅溫如有實質的視線，時灼若無其事地裝瞎回頭。直到片刻後明顯感知到，落在自己後腦勺的目光終於消失，時灼才背對羅溫壓低聲音朝莫森控訴：「上校，你是不是在故意報復我？」
他滿臉證據在手言之鑿鑿的模樣，任誰看了都會有幾分良心不安，可偏偏深知他性情的莫森不為所動，「你要當真也可以。」
「……當真？」時灼思來想去，前進後退對自己都沒好處，「上校，」他滿是匪夷所思地降低音量，「你讓我上哪去給你找？」
莫森弧度輕微地勾了一下唇角。
「……」
將他的反應看得真真切切，時灼這才意識到自己又被騙了。
當真的人似乎只有他自己。
時灼不免有些鬱悶地偏開臉去，懶洋洋地闔上眼皮坐等管家開飯。吃完飯時灼就沒了別的事情，下午羅溫備好要送去監獄長家的禮，時灼就被叫去了莫森的書房裡開會。
晚上過去問候只是探探情況，儘可能地獲取有關對方家中的資訊，羅溫更是重中之重地提出來，謝裡登因為工作原因，白天基本不會在家。家中只有李戚容和那隻叫奧利奧的金毛狗，以及管家和剩下若干名下人。
而時灼存在的目的只有一個，就是想辦法和李戚容拉近關係。
羅溫的出發點沒有錯，但前提必須是要建立在，那晚他沒有在總督府惹到李戚容。不過就算是有那晚的糟糕開場在前，時灼也並未覺得這件事對他來說很難，所以他沒有出聲否決羅溫的提議。
莫森亦是對此沒有任何異議。
自此羅溫就信心滿滿地以為，時灼的這一步已經算是十拿九穩。然而直到當晚他在謝裡登家中看見，時灼與李戚容氣場不和的相處模式時，才悔不當初地意識到，是自己對時灼太過輕信了。
倒也並非時灼自己想這樣，大概是上午在自家院子裡，隔著柵欄對他笑得太燦爛了點，以至於李戚容到晚上還氣在心頭，從見面起就沒給過他好臉色看。
管家在會客廳招待莫森與羅溫時，時灼就被羅溫使眼色趕去前院裡。大約是每天有固定時長的陪玩任務在，李戚容雖然表現得相當不情願，但也仍是冷著臉坐在院子裡沒有走。
他似乎才從外面遛完狗回來，牽狗繩還套在狗脖子上沒有取。他已經累得坐在椅子裡不想動彈，金毛大狗卻不知道哪裡來的精力，又叼來心愛的飛盤不停往他手中拱。
李戚容伸手按住他的狗腦袋推開，面容浮躁地抬起腳尖頂向它的前肢，「自己去玩，別來煩我。」
金毛大狗鬆開咬在嘴裡的飛盤，失望不已地原地蹲坐了下來。將一人一狗的互動收入眼底，時灼徑直走過去彎腰撿起飛盤，試探般地朝狗揚了揚飛盤喊：「奧利奧？」
奧利奧偏過頭來定定地打量他，李戚容冷聲嗤笑的聲音從前方傳來：「奧利奧認生。」
沒有理會他的冷嘲熱諷，時灼