走累了, 衛貞貞往地上一坐, 她腳邊是成行的菜畦，大抵是誰家開墾出來的菜園子，她不經意抬頭看見臨水而建的三間茅草屋，屋後, 一人穿著襴衫頭戴儒巾專心致志地在打算盤, 說他像個讀書人吧人家在看帳本, 說他是個帳房吧, 通身的氣派也不大像……她一不留神多看了那人兩眼, 那人忒敏銳，覺察到她的目光, 回過頭來上下打量了她一眼。
衛貞貞：「……」
呂棟忙上前說道：「在下與內子走累了在這裡休息一下，不想打擾到先生, 對不住對不住。」
「不礙事, 」那人道：「公子與夫人是京城人士？」
呂棟與衛貞貞對視一眼：「先生看得不差。我二人確實是從京城來的。」
「巧了, 」那人似自言自語地嘀咕了兩個字, 又問道：「鄙人也是京城人氏，可惜十幾年沒回去過了。」
呂棟一驚：「這是何故？」
看他的樣子也不像是外放做官或者被判了流刑的啊。
那人喚書童出來倒茶：「二位要是不嫌棄的話, 在舍下喝口茶吧。」
呂棟見他似有話要問，接了茶道：「先生有什麼要打聽的嗎？」
或是家族或是親朋的近況。
那人見他這麼直接，也就不繞圈子了，直接問道：「二位在京城出行的時候坐過記裡馬車嗎？」
他這一問叫衛貞貞用力捏了下手裡的茶盞，只聽「咔」清脆的一聲, 茶盞的把柄碎了：「……」
這人打聽記裡馬車做什麼。
那人也是微愣。
這有什麼不能問的嗎？
呂棟目光深深地看著那人, 忽然道：「敢問先生是否姓陸？」
那人：「……在下陸譫。」
開了春, 龍城府象峰書院的大儒陸譫出遊到這裡，修葺三間從當地人手裡買下的茅草屋，住了下來。
天下推行了榷酒麴令之後聽說京城裡有了記裡馬車，出行的人不用再自個兒騎馬或者駕車了，他原本要去京城看看是個什麼盛況的，啟程前他又瀏覽了一遍衛景平殿試的策論試卷，末了目光落在「發商生息」四個字上。
那是陸大儒頭一次給自己定位讀書不多，看不大懂這四個字什麼意思。
陸譫不服氣啊，他為此查了很多資料，但還是對此條看得不甚清楚，因此他來到了跟「發商生息」沾得上邊的，素來有天下錢莊聚集之地美譽的平遙縣。
陸大儒在平遙縣最大的通阜錢莊的隔壁住下來觀摩錢莊的運營，想從錢莊裡頭扣出「發商生息」的玩法，以便日後進京見到衛景平，能跟他就此聊上兩句。
後來錢莊僱夥計，陸譫給自己編了個屢試不中的秀才身世，給人當帳房去了。
……
呂棟：「怪不得先生看著有些面熟，」他說道：「在下呂棟，家父是奉直大夫呂繼豐。」
當年陸譫在京城名聲煊赫，他爹帶著年僅六歲的他拜訪過人家。
陸譫：「……」
他想起來了，二十來年前他還在京城任太子太傅的時候，見過呂繼豐，也見過呂棟這小子。
沒想到二十來年後還有緣分在這裡碰見！
既是帝師陸大儒，呂棟放下戒備心，把記裡馬車的事詳詳細細描述了一遍，而後說了他夫婦二人的打算之後，陸譫說道：「說來我正籌劃著名辦個錢莊，呂公子既然出來做營生，要是沒有更好的去處，留下了給我當幫手怎樣？」
……
京城。
九月，桂花飄香。
衛長海自六月初去了龍城府之後，最近才回來，大約是大兒媳婦給他添了個大孫子，孫子孫女終湊成好字，他每天睡醒就咧著個嘴樂，過得