覃靜州又不是什麼愣頭青, 看見策論題目就要根據他的所學所見寫一篇真正銳意進取，改革鹽政的文章。
會試和殿試名次靠前的卷子本就要給皇帝過目，他因為五公主而提早進入皇帝的視野，所以揣測皇帝的心意才是獲得好名次的關鍵。
皇帝並不是真對如今的鹽政鹽法有多大意見, 他是因為必須分禮王一大杯羹而不滿。
據他所知, 禮王從他老子廢太子那兒繼承了一定數量的鹽引, 大梁的鹽稅又跟著鹽引來, 這就導致禮王不僅靠鹽引掙錢，還能再從鹽稅上分得一筆不菲的收入。
去年, 領命前往南方秘密調查的幾支小隊先後遇襲，幕後黑手就是禮王。
十皇子回京後遞交了詳細的報告，也確實拿到不少人證物證直至禮王……他兒女, 但還是缺乏能直接掀翻禮王的大分量石錘。
關鍵是皇帝知道禮王做了什麼，禮王也知道皇帝知道自己做了什麼，連目前兩人偏偏還沒到撕破臉的地步。
覃靜州再看向策論題目，心說：我還是提供個高效些的曬鹽方法吧。鹽產量增加，那麼鹽引自然隨著產量「增發」，就等於攤薄了禮王手中鹽引的份額，進而削弱禮王在鹽引已經鹽稅上的收益。
他自覺會試上「奉旨答題」答到這份兒已經很對得起皇帝了。
大梁的會試和鄉試一樣, 只靠一場，持續五天四夜。
千餘士子頗有秩序地從考場中走出來，大多數人都憔悴且疲憊, 唯有覃靜州與平時別無二致，他拎著考籃，閒庭信步的樣子無疑驚艷了許多人。
不管是做任務之前還是做任務之後, 都是人群目光焦點的覃靜州早都習慣了，他跟著小廝來到距離考場一條街的酒樓, 在二樓臨窗包廂見到了面對面坐著的十皇子和泠境。
覃靜州坐下後就回答十皇子，他策論究竟是怎麼寫的。
十皇子聽完端詳了他一番，嘴角上挑，「不錯。」其實猜中他父皇要對禮王動手不難，猜中父皇先從鹽政出手也不難，但這麼個解決方法……他都沒想到。
他可以負責任地說，父皇看到這篇策論必定大加讚賞，八成會下決心給雨先生和五姐賜婚。
泠境也裝模作樣地點評，「這樣才好，不得罪人。」
她和覃靜州一起培養十皇子，讓十皇子去淦禮王世子，反正不用她上陣去忽悠劇情男主禮王世子，怎麼著都行……禮王世子輪噁心程度甚至比上個世界的姜瑞潼有過之無不及。
覃靜州點了點頭，又提醒起十皇子，「不過殿下您回京後，禮王府都顯得過於平和了。至於禮王次子想借公主殿下為難您，實在是過於兒戲。」
十皇子是個謹慎人，禮王想用常規方法來針對，實在很難，所以禮王世子應該會讓他的外室再次出戰。
「他的手下都能想出用婚約來威脅我，您得防著禮王一系再玩花活兒。」
十皇子猶如醍醐灌頂，臉色頓時凝重起來。
重活一世他基本猜到 「衰弱秘藥」是怎麼被下到自己身上，他也為此清理了一遍自己身邊伺候的宮女和內侍，自以為能安枕無憂一段時日。
如今被這麼一提醒，他忽然覺得……這輩子他理清了禮王在南方的佈局，無疑當了出頭鳥……禮王很可能想乾脆除掉他。
偏生他早早把小鸝帶進了京城，小鸝就是他的軟肋！
一想到這裡，十皇子就有些坐不住。
泠境笑著問他，「真不用我幫你求情，讓父皇下旨賜婚？」
十皇子先是苦笑，片刻後才解釋，「母妃瞧不上小鸝，若是父皇賜婚，我又是她親兒子，母妃明面上不會做什麼，但小鸝這個兒媳婦……恐怕會很難熬。母妃這麼多年不容易，讓母妃包容小鸝，許是會