</dt>
沈瑤愣住了，指著自己，
“我？著書？”
“沒錯。”謝欽坐在她對面，神色榮焉，“昨日藺大人回了京，他攔住我滔滔不絕講述那嫁接之法，稱之為前無古人的創造，他學習你的法子，將兩種農作物嫁接，如今苗已成活，待成功便可推廣，這可是千秋萬代的好事，你自然得將此法傳承下去。”
沈瑤被他鼓勵到了，什麼都顧不上，一頭鑽入後院忙活。
謝欽失笑，這樣生機勃勃的沈瑤，瞧著令人稀罕。
就這樣，日子不聲不響過去半月。
老太太每日湯水不斷，謝欽要麼在朝中用膳，要麼悄悄倒了，沒有故意以此來試探沈瑤，倒是沈瑤吃了個大飽，每日每夜均要在院子裡吹半日冷風方能平復。
恰恰到了年底，正是朝中最忙碌的時候，謝欽忙完三年一期的各部堂官大選，緊接著又要組織各地官員考核與發放年餉之類，一月有半月歇在朝中，其餘時候回到故吟堂，沈瑤偶爾睡著，偶爾累趴了沒有力氣與他說話。
說來也怪，自吃了老太太大補的湯藥，沈瑤近來睡得極好，不再像以前那般動不動便要尋安撫，故而謝欽也沒機會摟著美人入眠。
二人默契地沒提同房的事，謝欽即便想，也剋制得很好，臨門這一腳，需要沈瑤自己來踢。
日子悄無聲息進入年關，沈瑤一面忙著園圃，一面幫著二夫人打點家務，那四姑娘謝文敏終是把那門親給退了，如今二夫人又張羅著給她尋新的婆家，府上中饋有一半擔子落在沈瑤身上，因為寧家的事，老太太現在看大奶奶寧氏也不順眼，沒打算讓寧氏幫襯沈瑤，反倒是吩咐謝京給沈瑤打下手。
這麼一來，現在坐鎮在議事廳管事的，一邊是二夫人與兒媳婦周氏，一邊是沈瑤與謝京。
臘月初二這一日，天朗氣清，二夫人帶著女兒去城外寺廟上香，實則行相看之舉，獨留沈瑤，二奶奶周氏與謝京打點家務。
針線房的管事拿著一張賬單遞給二奶奶周氏，
“快到年底，奴婢們也該給各位主子預備除夕的新裳，依照往年，各位主子每人得準備四身，只是今年添丁進口，預算便多了些，奴婢昨日拿了二夫人的對牌去了賬房，賬房的許管事卻說超支了，將之退回來，奴婢沒法子，只能請夫人奶奶們示下。”
周氏捏著賬單，為難地看著沈瑤。
“六嬸，母親不在，您看看這事該怎麼說？”
黎嬤嬤在一旁看了一眼周氏，暗暗冷了臉。
銀庫與賬房一直由二夫人婆媳牢牢把控，眼下遇到棘手之處卻往沈瑤這裡推，這裡頭的門道，黎嬤嬤自然清楚，今年收成不如往年，謝家家族根深葉茂，百年世族的體面得維持住，譬如今年謝欽大婚，老太太高興，大辦特辦，足足耗去了兩萬兩，公中賬面不好看。
年關又有諸多大頭開銷，年前家宴，各主子退舊換新，親戚之間的年節禮，跨過年後，從初一到十五，宴席擺個沒停，其中還得預備著怡寧郡主的陪郎宴，怡寧郡主一月前嫁給了新任刑部尚書之子，刑部尚書是謝欽舉薦上去的，家裡自然看重謝欽這個外甥女，平南王妃十分高興，滿面紅光，謝家也跟著要給體面。
舊的排面省不了，進帳又不如往年，一來二去，缺口便大了。
賬房的五位管事日日長吁短嘆，恨不得發一筆橫財來。
至於這筆橫財，自然是指望老太爺當年留下的那筆家產。
沈瑤接過賬單一瞅，她對謝家內裡情形不太熟悉，便問周氏，
“往年開支了多少銀子？”
周氏稍一思忖立即回，“去年是一千五百兩的開銷，裡頭還包括下人的新衣。”
沈瑤不由得有些佩服周氏