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寫他的時候總是想起蘇童在《我的帝王生涯》裡的那段話——有一天你擁有滿宮佳麗和萬千錢財，必然也會有那麼一天，你發現自己空空蕩蕩，像一片樹葉在風中飄蕩。
他與小端是一個對照組。我偏愛小端，特別偏愛，就像我在上一本里很偏愛季知明。他年輕，肆意，青梅竹馬，活得快活且坦蕩，幾乎沒有煩惱。有完美的門 枝上柳綿吹又少（刀小羅）
綿綿是御前新來的奉茶宮女。
祖制宮女二十五歲便放出宮, 她的師傅也是這樣。在茶水上的一眾宮女裡，綿綿從來不是最突出的那一個，她有些笨, 察言觀色的本事甚至不如養心殿廊下那隻藍靛頦，可是師傅最終選擇她來接班。照師傅的話說，御前的人笨一點好，笨一點就沒有那麼多的歪心思，能一心一意侍奉主子，也能全須全尾保全自己。
其實萬歲爺是一個很溫潤的人，世人都稱讚皇帝神武, 懲奸鋤檜, 年紀輕輕就造了個盛世。眼下時局平寧，老幼皆有所養，賢能各盡其力, 朝堂英才濟濟。據說有個文臣前幾年浩浩蕩蕩寫了一篇聖德頌進上來, 萬歲爺也不過一笑置之。
這種溫潤還體現在脾氣上，彷彿天大的事情在他跟前也不算什麼，永遠是嘴角帶笑，逢著誰都和和氣氣的。據說有一年，平親王和福金吵了場大架, 都吵到萬歲爺跟前來了，夫婦兩個進養心殿還跟斗雞似的，再出養心殿, 手牽著手一個比一個深情。
前朝太平，後宮也太平。每逢三年的選秀, 大多都是撂牌子, 旗裡各家走一走形式, 姑奶奶們相好人家，就等選秀完被撂牌子了好嫁人。逢著萬歲爺開恩，聽說哪位姑奶奶要對哪一家的郎，覺得很合適的，在殿上就把婚給指了，抬舉抬舉姑奶奶，讓姑奶奶們嫁過去，拿著聖恩親指的名頭，過得倍有面兒，倍威風！
萬歲爺發善心，沒什麼不好。宮裡的宮女子們得閒就愛聚在一起扯閒篇兒，扯起天南地北的新故事。綿綿不當差的時候，也隨著幾位姐姐們膩在一起聽，講得最多的自然也是萬歲爺，從最近的選秀一路講到當今天子。說他年少有為，與孝靜皇后是少年夫妻，伉儷情深，旁的妃主嬪主們任是再好也比不了。不然為什麼，怹老人家自從孝靜皇后崩逝後這麼多年，再也沒有立過皇后呢？
講起上頭主子們的故事，大家都很熱情。說他即位初年政權不穩，先帝留下的顧命大臣虎視眈眈咄咄逼人，怹老人家硬是從容斡旋，與宗室聯手，鬥奸臣，除權宦，那叫一個威風八面慷慨激昂，當然這都是閒來宮女們聚會時，慈寧宮的綠豆說的，其中有多少是真多少是假，又都是後話了。
畢竟是近身伺候著的主子們，主子們愈高高在上，愈神聖不可侵犯，就越想在背地裡肆意談論，獲取一些足以自我安慰的尊嚴。用俗話來說，主子的私事我知道，那多抬份子！
近來宮女們談論最多的卻是文淵閣大學士舒大人家的小姑奶奶。舒大人是位老軍機，在朝堂上有地位，治家也沒話說。據說這位不苟言笑的舒大人年輕時也是解貂換酒的好漢，只是到底歲月不饒人，早些年在長白山上走一遭，人到中年，久為疾病所擾。
舒大人教出來到這位姑奶奶，有脾氣！當年小小年紀和榮四格格打架，打得整個京城無人不知這位姑奶奶的威風，榮親王親自提著四格格上舒家賠罪，兩個小姑奶奶跟斗雞眼似的盯著彼此，大人們卻理都不理，招呼著過了二門，一個說好久不見，一個說真有你的，勾肩搭背就上花廳去喝酒。
後來舒大人實在鎮不住，打發人把小姑奶奶送到海子，交給他妹妹管教去了。
那是太皇太后親妹妹的孫女兒，聽說這位老姑奶奶過得很自在，與深鎖在後宅女子們不同，她老人家愛四處溜達，一望無垠的大草原，杏花煙雨江南風