生得少，要是多個聰明靈巧的女兒，也不至於連累了巳巳。”
舒國公怔了下，“這和巳巳什麼相干呀？”
明夫人淚水漣漣，哽了半天才道：“我為了保梅芬，把巳巳給填進去了。真是……不知吃了什麼迷魂湯，我竟覺得太后說的姊妹易嫁很是中聽。當時腦子一熱答應了，現在回頭想想，自己哪裡來的臉面對巳巳啊！”
舒國公也呆住了，要說這種心境，確實難以說清，一則因梅芬抽身感到慶幸，二則又為坑了巳巳羞慚不已。
還是男人決斷，既然木已成舟了，便讓女使進後院，把表姑娘請來說話。
雲畔來的時候，心裡也沒底，料著大抵是幽州那頭又有什麼後話了。
“你說，難道是爹爹改口了？”她偏頭問檎丹。
檎丹也順勢掂量，“要是郎主果真處置了柳娘，那小娘子跟他回去嗎？”
這個問題很讓雲畔猶豫，若論心，她對爹爹失望透了，甚至連認都不想再認他。但客居在姨母府上不是長久之計，來日梅表姐出閣了，她獨個兒住在後院也多有不便。至於先前說過要自立門戶的話，終究是走投無路時的選擇，若是好好有個家，自小養尊處優的貴女，誰也不願意在市井中和三教九流打交道。
“再說吧！”如果真是爹爹來了，也得聽了他的意思再做定奪。
然而走進前廳，並沒有看見爹爹的身影，可見是她多慮了。倒是姨丈和姨母在堂上正色坐著，看神情很肅穆，見她進門都站了起來，姨母叫了聲巳巳，“來，我的兒，這裡坐下。”
雲畔有些鬧不清了，不知今天是怎麼了，姨丈和姨母的神色和往常不一樣。
惴惴坐下後，迎來的也是長久的沉默，她覷覷姨丈，又覷覷姨母，輕聲道：“二位大人這是怎麼了？可是有什麼話要吩咐巳巳嗎？”
舒國公低下了頭，明夫人囁嚅半晌才道：“今日太后召我入禁中，和我說了好些話。你表姐要嫁魏國公，你是知道的，官家無後，魏國公和陳國公、楚國公三位，日後必有一位承繼大統，但目下人選未定，禁中難免猜忌。太后的意思是要你姐姐緊盯魏國公的一舉一動，明是公爵夫人，暗是太后眼線，可你瞧你姐姐這模樣，自顧尚且不暇，哪裡能依太后所言行事。後來……話趕話地說起了你，你爹爹做的那些糊塗事，太后早有耳聞，順嘴提及，莫如叫你替了你姐姐……”
話到這裡，實在是沒臉說下去了。明夫人望著雲畔，她一臉錯愕，顯然沒想到事情會發展到這一步。
要說荒唐，確實是荒唐透了，替嫁這種事只在話本子上見過，如今確確實實擺在眼前，怎麼能叫人不彷徨。
門外日漸炎熱的天氣，彷彿一下子投射到了她的眼皮上，她眨了眨眼，眼角發燙，翕動著嘴唇想說些什麼，可一個字都沒能吐出來。
舒國公最終也表了態，“是咱們對不住你，不曾想梅芬這麼不長進，否則斷不能讓你替她。姨丈今日也給你一句話，日後你就是我向君劼嫡親的女兒，梅芬將來如何受孃家庇護，你就如何受孃家庇護。你的妝奩，全照梅芬出閣的規格置辦，還要給你多添三成……唉，越說越覺得虧心，倘或你阿孃還在，不知該怎麼怪罪我們。”
他們的愧怍，其實不必言語表示就能看得出來。上京那些帶著爵位的能臣們，並不如面上那樣一帆風順，在其位謀其政，尤其是禁中發出的號令，即便你不能達成，也得想方設法透過你達成。
梅芬的情況，自己在府上幾日也親眼目睹了，確實不能怪長輩們出此下策。梅芬要是嫁到人家府上，恐怕一天都活不過，萬一脾氣梗起來做出什麼傻事，那懊悔就來不及了。
而今讓她替嫁，已經不是姨母自己的主意，而是太后的示下。舒國公再受官家重用，在這件事上，恐