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“有人！”湯貞轉過身，拉下圍巾了，告訴小周。
大劇院的石階，荒草叢生。周子軻站在臺階上，瞧劇院外牆上的一面佈告欄，他看到從上到下密密麻麻的人名，是劇院成立這麼多年的優秀員工的表彰。旁邊掛著一張斑駁的廣告畫，都不知是多少年前的了：四位老演員，懷裡抱著一個穿著小西裝的孩子，那孩子瞧著也就五六歲的樣子，眼眸靈動，對鏡頭露出天真稚嫩的笑容，也許他象徵著老香城人心目中關於未來，最美好的期盼。
周子軻的餘光在那些優秀員工名單上掃過去，看到一行字。湯成海，工號：17183329。
湯貞抬起手敲門，一直敲，用力敲，他把門推來推去，弄得咣咣直響。
“誰啊！”門裡有人過來了，“怎麼能這麼推門啊！”
“嗲嗲！”湯貞喊道，門開了，湯貞對裡面道，“我是阿貞！”
門裡站著位老人，乾瘦，面板黝黑。大冬天，他穿著件背心，下身則是條青色的寬綢褲。他臉上還有妝，睜開眼了，他怔怔瞧了湯貞的臉一會兒。
他兩隻胳膊伸過來，枯枝似的手指捧住了湯貞的臉蛋，黑白相間，顏色刺目。“阿貞？”他的手揉了揉湯貞的臉，這是假的，這是真的。“阿貞？”他不敢相信，他扯著嗓子喊起來，“阿貞來啦！！”他把湯貞從頭看到腳，又從腳看到頭髮絲，“阿貞來啦！！”
老院長早些年就去世了。院長夫人接到劇院老人們的電話，從隔壁鎮子的孫女家趕過來。一進劇院後臺，她就瞧見走廊上熱熱鬧鬧，集滿了人，現在劇院不景氣，只有過年才這樣。還沒進門，她就聽見劉老人在裡面說：“我聽見有人在外面搖門，搖得我們那扇大門要散架了，年前才修的，誰啊這麼調皮，我當時就想，我們阿貞以前就喜歡這樣搖門，哎呀，怎麼都不可能啊，怎麼可能啊。”
“這怎麼稱呼啊，小周，小周同志，你喝茶葉！”
“這個阿貞，以前多麼淘氣，在我們這裡，上躥下跳，為非作歹。下著大雨，別人都在家，他還舉著傘在外面瘋玩，來我家樓下纏著我們，左一句嗲嗲，右一句嗲嗲，讓我們給他開劇院的門，讓他到裡面玩！這個小毛孩，你怎麼才從北京回來，你怎麼長這麼大啦！”
院長夫人進門去了，許多人瞧見她，招呼她，走到湯貞跟前，她上去就把湯貞的手拉過來，用另一隻手去拍湯貞的手掌心。她又不捨得打，伸手去捏湯貞的臉。
周子軻坐在對面，坐在“貴客”才坐的領導沙發上，手邊放著一杯茶。他瞧著阿貞被那麼多老人家包圍，聽到阿貞口中斷斷續續出現的家鄉話——周子軻聽不懂，他從沒聽阿貞講過，今天是第一次。
身邊的老人時不時抓一把開心果，抓一把松子糖給周子軻吃，他們努力用普通話和他寒暄，生怕怠慢了他。周子軻張開手心把糖接過來，聽到老人們在旁邊唸叨：“一會兒給阿貞裝一點兒回去，他喜歡吃糖。”
他們坐在一起，回憶往昔，回憶湯貞小時候來劇院演出，放學來劇場看排戲，湯貞喜歡聽相聲，一不小心就把人家隔壁鄉鎮劇團的活兒給“偷”了，惹得那邊的人找上門來，十里八鄉連省城的老師都知道了，香城出了一個小天才，叫湯貞。
“你回家去看了嗎？”老人們問。
湯貞坐在他們中間，羽絨服兜裡揣滿了糖，他搖頭。
“玥玥可憐，”老人說，“誰攤上那麼一個媽，誰都遭罪。”
“誒，怎麼說話吶。”
“玥玥前幾個月還給我們打電話。”
“說什麼？”
“說，想看你爸爸和你的錄影帶，我們寄給她的，讓她老公家弄丟了。”
周子軻也許能明白，湯貞為什麼這麼多年