柳徽笑道：「聶姑娘自強不息，著實讓我感慨，便也想著該好好讀書。」
聶青禾禮貌性地鼓勵一句：「三少爺肯定可以的，先考個秀才。」
柳徽聞言心頭一震，自己真的可以考秀才嗎？能考中嗎？假如真的有了功名，那大娘也不能再拿捏自己，自己哪怕離開柳家自立門戶，也未必就不行。
聶青禾說完就先回去工作了。
柳徽心頭巨震，腦子裡彷彿有一道高亢的聲音在迴蕩不已，盡最大努力……盡最大努力，先考個秀才讓大娘不能再拿捏自己。
鋪子裡兩個負責站門口迎賓的小夥計偷著樂，看柳徽走了，聶青禾也回鋪子裡面，他們就低聲嘀咕。
一個說：「三少爺和聶姑娘真般配！」
另一個：「人家聶姑娘有個娃娃親。」
「那又咋啦，娃娃親，多少都是說說的罷了。」
「可我瞧著聶姑娘和咱們二少爺更般配呢。二少爺以後是咱們東家，聶姑娘又能賺錢，多般配啊？」三少爺不過是個庶子，沒什麼家業，哪裡有二少爺好？
「二少爺不可能的，大娘子可看不上匠戶的女兒。她想給三少爺找個小門小戶的閨女，老實本分好拿捏，想給二少爺高攀一門呢。我看還是三少爺合適。」
「做夢吧，聶姑娘以前是小門小戶的閨女，沒啥本事，大娘子願意給三少爺求娶她。現在她這麼厲害，能給鋪子賺錢，大娘子怎麼可能讓三少爺娶？就算她覺得聶姑娘配不上二少爺，也不會給三少爺。你真是不懂咱們東家娘子。」
他倆正小聲嚼舌頭呢，一轉眼就看到一個俊秀挺拔的書生走過來，忙收斂話頭笑臉迎客。
宋清遠已然聽到，心裡很是不滿，雖然不是一個喜歡指責別人的，卻也忍不住提醒兩個小夥計，「莫要背後論人，尤其是姑娘家。」
柳員外曾經跟聶父詢問聶青禾的婚配，想要為自己三兒子求娶的事兒，在四月裡宋母生辰聶家去做客的時候，聶母曾經當玩笑話說過。後來宋母還跟宋大姑提起，大姑說聶母就是想顯擺自己閨女也是一家女百家求，並不是非宋家不可。
宋清遠也只是聽了一耳朵，知道是柳家不清楚聶父已經說開也就沒什麼，便沒往心裡去。
可現在聶青禾在鋪子裡出入，柳徽又和她走在一起，方才還站在這裡作揖說笑，倆小夥計又說那等閒話，這讓宋清遠的心裡很不是個滋味。
倆小夥計不認識他，但是看他穿著書生服，氣度不凡，也不敢造次，忙恭恭敬敬道歉認錯。
「公子，您要買點什麼，進鋪子看看？」
宋清遠：「不了，麻煩你們叫一聲聶大力，就說宋清遠找他。」
一個小夥計立刻知道他是誰，朝著另外一個擠眉弄眼一下，趕緊跑去後面叫人。
聶大力正在後面做潔面膏呢，他們現在一邊熬洗髮膏，還要做潔面膏，就算加了倆人，珍珠和阿良也會過來幫幫忙，但還是有些忙不過來。他聽說宋清遠來找他，有些納悶，卻還是趕緊跟陳子健說一聲，讓多看著點，他則洗洗臉擦擦腳，把草鞋換成布鞋。
宋清遠是秀才公了，他見人家也得講究點，不能給妹妹丟人。
聶大力還想去跟聶青禾說一聲，卻沒看到她，就只好自己出去。
他從鋪子裡跑出來，就看到宋清遠站在旁邊的一株槐樹下，便跑過去，「清遠哥，你找我。」
宋清遠大他兩天。
宋清遠跟他寒暄兩句，簡單說一下自己最近比較忙，去京城、選文章潤筆之類的，所以沒去聶家拜訪，青禾生病也沒及時得到訊息。
聶大力原本還挺生氣的，覺得妹子可憐，現在聽宋清遠解釋才知道他不在，那也情有可原。
宋清遠：「青