韋德坎德不大情願地表示同意。他走到旁邊一棵蘋果樹那兒，順手扯下一個蘋果，惱怒地將它嚼得嘎巴嘎巴響。
「這起新兇殺案還是會告訴我們一些重要東西的，」歐文繼續說道，「虧得它，我們將一個很有點檔次的嫌疑人排除在外了。可以肯定，我們那位赫拉克勒斯要完成這個功績，是做不到人在蘇珞蘭場的監牢，同時又……」
韋德坎德很惱火，將剩下的蘋果核猛地朝地下一摔，轉身走了。
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阿喀琉斯·斯托克的敘述（續）
韋德坎德給「赫斯珀裡得斯姐妹花園的金蘋果」這個謎案弄得昏頭昏惱，竟至在調查中疏忽了去做最基本的情況核實。而在翠徑莊園，情況也差不多；就在自己村子裡發生了兇殺案的訊息使理查森一家大為震驚，然而就沒有一個人想到再去檢查一下那些黏土書板。白天快過去時才有麥可·諾韋洛發現，只剩一塊書板還掛在正確的一面，其餘十一塊都被翻了過來。什麼時候的事？誰幹的？這時督察腦子裡開始考慮的，便是這第二個問題，因為罪犯不是名叫赫拉克勒斯．理查森，那麼他又是誰呢？毫無疑問，這是住在翠徑莊園當中的一個。然而是哪一個呢？
他們當中沒有一個人能提供「惡龍」遭到兇殺時不在現場的證明。不管是誰，都有可能在這個慘劇之夜悄悄溜出家門。相反，「革律翁」一案倒大大縮小了嫌疑人範圍。法醫的結論報告將那次罪案發生時間定在午夜和凌晨三時之間。不過理查森太太在蛇的事件發生後直到兩點半，都在麗塔·德雷珀的房間裡陪著她。這差不多證明兩個人是無罪的，因為從翠徑莊園到霍克農莊騎馬至少也要半個小時。德雷克、勞埃德和諾韋洛夫婦，則是凌晨兩點前入睡的，這使韋德坎德將他們列為了重點嫌疑人。督察嘲笑了歐文的看法，因為歐文越來越傾向於認為，存在一個僱傭殺手，是具體執行這些高超作為的「赫拉克勒斯」，此人嚴格按照出資僱主的指令去做，其中便有他在參與時要披上一張獅皮。
「任何人都有可能！」韋德坎德說。幾天前他已叫人放了小理查森，「即使是不起眼的哪個僕人。我們甚至可以丟開不在現場的問題了，它們已不再有什麼意義……」
「我對這點倒很擔心。我們是在和一個極其狡猾的罪犯打交道，不能讓一些實際次序問題給迷惑住。更合理的做法，恐怕是要弄清他的意圖。」
「對啊，但他的意圖是什麼呢？騙取羅伊·拉塞爾的遺產嗎？可以肯定，這場賭博總會開花結果。關鍵就在這裡，每個人或多或少都會發生關係：作為直系親屬的理查森太太，德雷克和薇拉；還有薇拉的丈夫，甚至內維爾·勞埃德，因為他們和前面那些人都是親屬。還別忘了德雷珀小姐，也許如現在打算要嫁紿赫拉克勒斯，理查森呢。」
「她是開春時被這家人『招募』來的，所以很難設想，她從在去年九月開始就著手進行這一系列罪案了。」
「不錯，但對其他人也可進行同樣的推理呀。因為這個時期他們看到赫拉克勒斯精神萎靡，無不焦急萬分；兇手不想耽擱，必然是在他去見律師、新立一份遺囑之前就先給他來點顏色看看。就這麼回事！唯一的目的，就是兇手隨後便可嫁禍於小理查森，而自己則可在這既費力又有風險的系列罪案中始終置身事外……」
「還有什麼呢？」
「一個推定：有個神經不正常的人，他在按著一個固定的想法行事……」
「這一點，無疑正是此人想要讓我們相信的。」
大家都感到這種思辨進行得很好。我呢，沒怎麼表示個人的推測，我覺得其中沒有一個能是言之有據。我這人是一旦拎出阿里阿德涅線團的一個線頭1，馬上又會覺得其中有什麼矛盾之處。最後，我對韋德坎德認為是在和一個精神錯