太宰掃了一眼，「報名錶？」
「這是今年年底的數學競賽，比賽的名氣不錯，得獎者也能獲得不少獎金，我覺得你可以試試。」
一聽她這話，太宰就明白她話裡的意思了，「……可以不參加嗎？老師你也不用特別照顧我。」太麻煩了。
前田盯了她一會兒，突然吐出了一句，「參加了之後你昨天逃課的事我就不追究了。」
「！」
「以後想請假的話可以直接來找我。」
「！！」
「沒有大事的話我都可以做主，當然前提是次數不能太多。」
「我參加。」太宰瞬間答應。
太宰轉身離開了辦公室，然而在距離她不遠的辦公桌前面，相田麗子剛剛接過了老師給她的檔案，露出了一個志在必得的笑容。端著一摞紙張，麗子拐過走廊上了樓梯，腦子裡如果誘拐太宰的計劃還沒成型，就意外看到了站在臺階上等著她的太宰。
「學姐，偷聽別人的談話可不好啊。」她笑意吟吟，估計是因為剛剛從班主任那裡得到可以隨意請假的訊息，她的心情很不錯。
「啊、哈哈哈！」麗子尷尬地笑了幾聲，完全沒想到自己竟然被人發現了。果斷拋棄了不適合自己的這種方法，麗子正了正臉，嚴肅地說道，「太宰同學，我想正式地邀請你加入我們的籃球部。」
「為什麼這麼想讓我加入？」
「……」麗子垂下了頭，「之前我說了吧，我們籃球部去年才建校就取得了不錯的成績，作為一支新隊伍就闖入了夏季賽東京地區的預選決賽。」
「今年也是這樣。」麗子墊在紙張下面的手用力地緊了緊，「我們隊裡來了兩個很有潛力的新人，我本以為可以走到更遠的地步，然而卻還是停在了和去年一樣的位置……大家都說已經足夠了，才成立的隊伍能到這裡已經很好了，學校里老師們也都是這樣說。」
「可事實上不是這樣的。」
「我知道大家輸了比賽的不甘心，更清楚的是大家都還有很多的潛力還沒有發揮出來……」恰好有一朵雲彩的飄過，流動著的陰影透過窗戶遮擋住了麗子此時的神情，「是我的錯。」
太宰挑了挑眉。
「夏天和桐皇的那場比賽，讓我明白了我的不足。不管是作為教練，還是作為管理隊員的經理，我都還不如對方。桐皇的隊伍實在是強過我們太多了，而且還擁有一個奇蹟世代的那種天賦成員，我……」
「學姐，首先我覺得你需要知道一個問題。」太宰突然出聲打斷了麗子的回憶，「在任何一場戰鬥中，輸的原因從來都不是對手太強了，而是你太弱了。」
輸了之後就一蹶不振，不是對手的錯，是你的心理太弱。不管怎麼追趕都無法追趕上強者的背影，不是對手的錯，是你視線狹窄從來只盯一人。
在你看來或許天大的事，在對方看來或許只是手邊猶如微風拂過的細微之物。
太宰從來都不覺得表面上的勝負能決定什麼，心理的輸贏才是重點。別人的天賦不是墮落的原因，而是勤勞的。
在這個世界上天賦者永遠都是少的，真正佔有著決定性數量的還是勤勞者。在你為與他人的巨大差距沮喪失落的時候，或許在你身後的勤勞者已經背著碩大的烏龜殼爬過了你。
「我……」
雲朵漸漸地被風吹開，陽光又重新打了下來。太宰背對著視窗，緩緩嘆了口氣，「話說在前頭，我是真的不會打籃球的。」
麗子的眼睛亮了起來。
「啊，還有一件事。」太宰看著她，「你跟著我來肯定聽到了我和老師的談話了對吧？想再來勸說我加入也肯定有覺得可以誘惑我的條件，所以……籃球部在學校有什麼特殊的嗎？」