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村子裡鮮少來什麼外人，翻來覆去都是熟悉面孔，梅玉雖說不怎麼記事，也把出門在外遇著的臉記得模模糊糊，若是沒見過的，那多半是外來人。
李家村倒是更富庶些，每逢過節，梅玉還能去那看戲班子。走南闖北的戲班子，十幾號人，登臺演出的武旦穿著戲服，面上描紅敷粉，嗓音清亮，從搭建的戲臺一頭走到另一頭，步子虎虎生風，瞧得出紮實根基。
臺下還有賣茶水，賣瓜果，賣燒餅的扁擔小販，人頭攢動，熱鬧非凡。梅玉自然不會錯過這般熱鬧景象，擠在人堆裡——她當然得來，又不要戲票，是李家村張大戶請來的，專供鄉親們娛樂。
她腆著臉來蹭戲看。又逢一旁有挑夫賣水喝，梅玉便要了碗涼茶。今兒個張延不在，他去城裡賣些草藥，雖說也不能認識許多，但長久跟藥房打了交道，他也知道哪些更能賣個好價錢，門路更廣。
臨走還叮囑梅玉：“飯菜我放在灶臺上的鍋裡，怕老鼠咬了，用木蓋扣住。柴火我劈了兩捆，放在廚房後邊的石頭上，你要用火便直接挑裡頭精細的。你若是要出門，萬不可走太遠，最好是有人同行。”
這些話梅玉沒聽仔細，但她還是找了個要看戲的小姑娘同自己一道走……也免得旁人說什麼閒話。小姑娘坐在梅玉左手邊的小板凳上，巴巴望著簡陋的戲臺，“梅玉，你們家裡那個書生人怎麼樣？”
她裝作不在意詢問著，聲音細小：“她們都說，那書生身上的衣服看起來，是什麼富貴人家。”村子裡可沒人用得起柳獻容身上的布料，柔軟輕薄，色澤明亮，繡著的花紋根根分明，是一針一線縫出來的心血。
“怎麼，你喜歡他？”梅玉卻不怎麼在意。
“哪有，我只是想問問，他能不能教我家那弟弟認點字。”小姑娘侷促不安解釋，“可他那樣富貴，多半是不能答應我們的請求。我們畢竟沒幾個錢。”
“這事，我替你問問。”梅玉點點頭，嘴裡嚼了塊果脯，甜得她皺起臉，“成不成我可不敢擔保，你弟弟是想去城裡做酒樓學徒是吧？”
“是呢，可他不認字。”
“回去我就幫你問問。”梅玉答應得爽快，這讓小姑娘搓著手，又拉拉她的袖子賣好：“那我……改天給你縫衣服，你家裡什麼壞了都能給我縫補。”
戲班子散了，梅玉方才回到家裡。柳獻容正在院裡乾燥的土地上用木棍寫寫畫畫，他似乎在地上畫了什麼奇怪圖案，梅玉沒瞧仔細，只當他是閒得無聊，在地上寫字。
她一腳踩在花紋邊沿。
蹲在地上的柳獻容猛的抬頭，目眥欲裂。
——他廢了半日的工夫才畫好的陣法！她哪裡來的膽子！
梅玉毫無察覺，她拍拍身上的塵土，鞋底還在陣法上碾了碾：“剛剛路上不知道踩到了什麼，黏糊糊的，差點以為是什麼驢什麼牛屙的屎，好在只是稀泥巴。”
拍了拍裙襬，她歪過半個身子來瞧他，滿眼好奇：“果然是讀書人，寫什麼我都看不明白，還寫的挺好看。”
憤怒幾乎衝破了牢籠，柳獻容感到腦子裡有根弦啪一聲斷裂，在他回過神剋制的時刻，他的手掌已經掐在梅玉纖細的脖子上。他有種掐住大白鵝的錯覺，她還用那副得意洋洋，信心滿滿的表情看著他。
手掌下能感到鼓起的血液湧動，包裹在皮肉下的玉製般的骨頭，隨著她的呼吸，熱度一次次侵襲他的面板。她的呼吸噴吐在手背，綿密絮狀的蛛網包裹似的，又彷彿一團溫暖無比的棉花。
梅玉才反應過來，雙眸慢慢睜大。
柳獻容止住了一而再，再而叄的殺意，手指忍不住收了收勁，竟用某種曖昧的姿態撫摸去她光潔的喉骨。手指貼著軟嫩肌膚，指腹摩挲，壓了壓她隆起的骨