節時分都難得奢侈一把，給自家孩子買幾顆飴糖甜甜嘴，往家裡割幾塊上好的肉。
西市的銀樓與繡坊亦是日升月恆。未出閣的女孩子結伴而來，嘰嘰喳喳討論著如何在新年中漂漂亮亮“登場”。而有了心上人的年輕小夥子則是紅著臉在鋪面裡來回徘徊，精心挑選著送給心上人的賀禮。
天色將暮，綺羅坊中再無一個客人。
謝梅一手拿著帕子，一手執著針線，一邊看店一邊繡花。夫君去了外地收帳，過兩日才能回來，她與婆婆便在家打理繡坊。不過不久前婆婆回後院燒飯去了，謝梅便在這裡先看著，免得錯過上門的客人。
這實在是個清閒的活。臨近飯點，家家戶戶都忙著生火造飯，哪裡有客人上門？
謝梅索性便拿了帕子和針線出來，琢磨起這兩日想出的新花樣，神情逐漸入迷。
咚咚咚！
卻在這時，櫃檯被人敲響。
“謝娘子，你孃家人來找你了！”謝梅回過神，就聽著屬於附近一位大嬸的聲音從頭頂上傳來，帶著風風火火的勁兒，“我才買了肉回來，就在前面路口撞見他們的牛車，你三叔三嬸、兄弟嫂嫂都在，車上還有兩個好俊的小娃娃，生得真好哩。”
“我曉得了，多謝李大娘。”
謝梅不慌不忙停下手中針線，先抬頭朝面前的大娘道了一聲謝，腦中仍琢磨著她的新花樣，目光漫不經心向路口方向看去。
倒不是她的反應過分冷淡，只是再如何激動的事情，次數一多，也就習以為常了。
謝松夫妻常年在永濟堂，謝森從前便在鎮上幹活，如今更是特意替家裡經營食肆，同在鎮上的謝梅與他們不說是日日相見，但十次八次總是有的。尤其是謝記食滷開張以來，她與婆婆隔三差五便要去光顧一回，三叔謝森還給了她們永久七折呢。
傳話的李大娘卻還沒走。
這位李大娘是附近出了名的熱心人，且尤為熱衷八卦，哪裡有熱鬧哪裡有她，謝梅倒是沒懷疑對方為何多管閒事來傳話。
她只詫異道：“大娘還有事？”
李大娘滿臉堆笑。
“這個，謝娘子啊。我家阿芸你是見過的，不說別的，手腳是一等一的勤快，性子也善解人意，誰見了不誇一聲好？不論嫁到誰家定然都是賢
() 妻良母。”她突然對自家小女兒一陣誇，態度尤為熱情，“謝娘子，你看我家阿芸如何？”
謝梅：“？？？”
“阿芸的確是個好姑娘……”
一頭霧水的她順著李大娘的話誇了一句，就見李大娘激動地一拍掌：“可不是嗎？要不怎麼都說謝娘子你眼光好呢！難怪一門都是俊傑，論眼光都比旁人強多了。”
“……方才我還在牛車上見到了你家弟弟。”她臉上的笑容幅度誇張了好幾倍，語調中洋溢位來的熱情也濃郁了好幾倍，“不愧是秀才公，打眼就不一般，我活了大半輩子都沒見過這麼出彩的後生——”
她正想來一句“聽說秀才公還沒說親”，勸謝梅認清“官家小姐眼高未頂，進了門未必願意伺候公婆，說不定還看不起謝梅這大姑子”，然後再順勢提一嘴“我家阿芸如何賢惠，就很合適秀才公”云云，哪知話還未出口，謝梅已經扔下帕子跑了出去，瞬間化作一陣旋風消失在她眼前。
只留下驚喜的尾音在空中迴盪。
“——拾哥兒終於回來了？！”
·
“拾哥兒！這邊這邊！”
牛車車軲轆碾過青石鋪就的街道，謝拾還在四下張望繡坊所在，就聽見謝梅的聲音從道旁傳來，他眼前一亮，三兩步下了車。
“大姐！”
謝梅收回高高招起的手，看見小堂弟朝她奔來，沒忍住嘴