初生的明月幽幽懸在夜空,似有天女的素手舀起漫天月光，將之盡數傾倒入明月湖。於是滿湖的月光在夜色中浮動如夢。
湖中央的樓閣燈火閃爍，以樓閣為中心向外輻射,星星點點的燈火在湖面上閃爍——那是一艘又一艘或大或小的舟船。
謝拾幾人乘坐的小舟便是其一。
而這道突然響起的聲音是從隔壁傳來。謝拾抬頭看去時，就見與他們相距不過數尺的烏篷船上，一道高而瘦的身影從旁邊的船艙中走出，二人目光相撞，皆是一怔。
來人年約弱冠,一襲青衫，腰懸佩劍,一雙劍眉斜飛入鬢，像極了話本中豪氣干雲的遊俠兒。烏篷小船盪開湖中月色，青年站在船頭,給人以隨時飄然而起的錯覺。
這一瞬間，謝拾腦海中情不自禁閃過許多武俠劇中高手乘風而去的經典片段。
不得不說,此人容貌或許不是上佳，但瀟灑出塵的氣質卻勝過謝拾見過的所有人。
殊不知謝拾心中暗贊之際，來人亦是驚歎。方才曲終之際,他在船中飲酒,卻聽隔壁小舟傳出兩聲輕嘆,一時好奇,他便隨心而動,走出船艙來與人搭了一句話。卻不料見到的是一個尤且青澀的小少年。
雖則如此,這小少年的相貌風姿卻是他生平僅見，月光照在對方身上時，他幾乎要以為自己已經醉酒，方得見天上神仙童子。
二人一站一坐,相視一笑。
姚九成的聲音打破了寂靜的氛圍：“肖二哥，你何時回了襄平？”他從謝拾身後探出身來，用驚喜的語氣招呼對面的青年，“早知你回來了，我定要上門拜訪。”
“姚子高？你怎麼在這裡？”
被稱作肖二哥的青年這才留意到姚九成的存在，一身灑脫風範頓時蕩然無存。謝拾明顯察覺對方臉色一黑，沒好氣地反問了姚九成一句：“你那是真心想拜訪我？”
——怕不是找個藉口見他妹妹。
甫一歸家就驚聞妹妹已被許了人家，又從僕從婢女口中得知，近段時日這小子還頻繁以種種理由上門，約不成人就送信送禮，不知不覺竟然惹得自家妹妹也開始時不時在嘴裡掛上某人的名字……天知道他心情多複雜，與人決鬥的心思都有了。
從前雖也認識姚九成，彼此關係甚至還不錯，可如今這位“泛泛之交”突然成了自家便宜妹夫，他實在很難擺出好臉色。
姚九成厚著臉皮“嘿嘿”一笑：“肖二哥這就外道了，咱們遲早是一家人嘛。”
聽了二人對話的謝拾立時明白這青年的身份，憶起姚九成提過的隻言片語以及此人在府城的傳聞，謝拾看向他的眼神多了幾分好奇。
果不其然，馬上姚九成便替雙方互相引薦道：“這是肖二哥肖慶之，顧懷璋想來不用我介紹了，肖二哥你也認得的。這兩位是我舍友，今年才入府學的新生員……”
當下謝拾二人與陌生青年互通姓名，團團作了一揖，後者亦回以一個讀書人的禮節。這時的他看上去又不像浪
跡江湖的遊俠了。
不過他本就不是遊俠。
謝拾如此想著，腦海中調出相關記憶。
——肖瑞雲，字慶之，年方二十。是四海書肆那位肖老闆的隔房侄子，丁士德的表兄，而肖老闆唯一的女兒，就是姚九成的未婚妻。
肖家在襄平府聲勢不小，幾代之前本是商戶，子弟讀書進學後便悄然改換門庭。
這一代的肖家三房中，大房肖老爺走了仕途，如今已升至五品，三房的肖三爺肖老闆雖無讀書天賦，經商頭腦卻不凡，不少行業都有涉足，四海書肆便是其中之一。
至於肖家二房，眾人提起卻惟有一聲嘆息。據說那位肖二爺本是肖家最有出息的讀書苗子，論天資才華比他兄長還勝一籌，不到三