與方廣大致交接完營地事宜後。
李培恩偕同數名錦衣衛躍上馬背，預備再度前往松江縣。匆忙的原因在於，有錦衣衛稟報，章瑞一眾正打包行囊，似乎準備即刻啟程。
收拾前，章瑞特地去碼頭周旋，意欲拜訪李培恩。
得知李培恩不在松江縣城，他便轉身離去。
李培恩推測，章瑞應已對上次的提議有了決斷。
故此，不論結果如何，他都需親自會面。
即使對方不願將船隊併入海運司，他仍需倚仗對方引領海運司的船隻熟悉海上航道。
進入松江，李培恩在章瑞與周德福落腳的客棧附近尋了一處茶館。
一邊差遣手下錦衣衛邀請，一邊在二樓雅座靜候。
此時，茶館一樓，說書人口若懸河地講述一個類似《西遊記》的故事，只是情節與後世版本略有差異。
因此，一樓的茶客沉浸其中，李培恩聽來亦感新鮮好奇。
聆聽之際，一個念頭油然而生。
目前營地的工作繁重，夜晚回營，難民們又頗感乏味。
長此以往並非良策，難民可能會厭倦營地生活。
或許可在營地建成之後，為難民安排些戲曲班、說書人之類的娛樂活動，讓他們在勞累一天後得以舒緩心情。
思緒被此事攪擾，李培恩失去了聽書的興趣，枯坐在茶館二樓，品味著無趣的茶香。
還好，不久後，在錦衣衛引領下，章瑞與周德福現身。
李培恩招呼二人落座，笑道：“聽說你們準備回去了？”
章瑞應道：“稟大人，這些天我們已覓得一批貨品，所以確有歸途之意。”
“畢竟，再過數月，風向將變，需儘早啟航。”
當時的航海極度依賴風向。東海的季風氣候，冬刮西北風，夏吹東南風。
要想省時省力出海，必須趕在夏季來臨前出發。
李培恩聽罷，點頭未語。
因他的海運司尚在初創，手中雖有從鄭氏海盜處繳獲的貨物，但此刻離不開這幾艘大船。
短期內，無法與章瑞的船隊一同揚帆出海。
章瑞見到李培恩沉默不語，內心同樣矛盾掙扎，幾次欲言又止，話語在舌尖打轉，最終還是在周德福的不斷示意下，他行禮道：
“大人之前提出的建議，小人回去深思熟慮，已有定論。”
“若您能確保我家船隊的自治權，小人願意投身於大人的海事署。”
“自治權？你所謂的自治權是什麼意思？”李培恩皺緊眉頭詢問。
章瑞的船隊若能併入，對李培恩無疑是一大利好。然而，他絕不允許麾下的船隊形成各自的小圈子。因此，“自治權”這三個字讓李培恩十分警覺。
見李培恩面露疑慮，章瑞的心頓時懸起，生怕自己的要求觸怒了對方，一時竟不敢多加解釋。
李培恩瞥了他一眼，語氣平靜地說：“我問什麼，你答什麼。合作是為了雙方共贏，這些問題應在合作前談妥。你不說明白，到時候誤解了你的意思，損失的還不是你自己？”
有了李培恩的鼓勵，章瑞鼓起勇氣解釋起來。
實際上，他所期望的自治權並非“只聽調不聽宣”，或是能在海事署內擁有獨立決策的權力。
他真正想要的只是一種保障。
比如在海事署無業務時，船隊可以自由載貨出航；又如若海事署運營不善，或李培恩不再管理時，他能有自行退出的權利。
尤其是後者，此刻對章瑞至關重要。
這個時代的人深知，官府經營的買賣背後有靠山，的確易做。但商人面對的是如何從官員那裡撈取私利。因此，許多官