房間裡燈影搖曳。裡邊的人並不是只有聶辰和溫青兩個，而是四個。
正中央的石臺上，一名鬚髮皆白的老者無心朝天盤腿而坐。雖已經老態鍾龍，依然能看出其相貌與聶辰有著七八分相似。
想必此人便是那位老城主聶雲生了。
聶辰與溫青在側垂手而立，站在聶雲生對面的則是一名裹在黑袍中的人。
那袍子十分寬大，將此人全部罩在裡邊。從嶽棠的位置不但看不到對方的具體相貌，便是連其體型也無法分辨。
嶽棠大模大樣的繞到聶雲生身側，身子輕輕上浮，就在聶雲生身邊坐定。四個人毫無察覺。
她也終於看到了黑袍人的臉。讓嶽棠沒有想到的是，對方居然是個女人。
準確的說，是個身材高大的中年女人。
剛剛在遠處還未多加留意，此刻坐在這女人面前，才發現對方的身高居然比她要高出一頭。生得肩寬背厚，膀大腰圓。塌鼻樑，菱角嘴，滿臉橫肉。
要不是黑袍之下露出的那滿頭珠翠和一臉胭脂，她無論如何也不會將這張駭人的面孔和這副高大的身軀跟女人聯想到一起。
“溫谷主，老夫前日與你說的那件事，不知你考慮得如何？”聶雲生率先開口，語聲中氣十足，完全看不出即將油盡燈枯的樣子。
【溫谷主？她是桃花谷的谷主——溫士筠？】嶽棠有些懷疑自己的眼睛，聽說桃花谷的谷主是個男人。但對方為什麼會是這副打扮？莫非傳言有誤？還是說這個人有什麼特殊的癖好？
她仔細看著面前的高大人影的胸部，可看了半晌也沒看出對方到底是男是女。
正自想著，那位溫谷主開了口。
“聶前輩曾與我桃花谷有恩。既然您有用到晚輩之處，晚輩自當竭盡所能鼎力相助。”
嶽棠原還想透過聲音來判斷對方的性別，可是聽對方說完之後，她更懵了。此聲音似男似女，正好壓在中間的那條線上。
聽到對方的表態，聶雲生欣慰的點點頭：
“一千多年了，難得你還記得當年之事。冰玉桃花是桃花谷的鎮谷之寶，精心培育萬年才能收穫三朵。老夫厚著臉皮開了這個口實屬無奈，不過我自然不會讓你吃虧的。這個東西你拿著。”
聶雲生說著從懷裡取出一隻玉盒，隔空推了過去。溫士筠誠惶誠恐的雙手相接，只稍稍將盒蓋掀開一條縫隙，其內的精純古木元氣便如怒浪狂濤般席捲而出！
溫士筠趕忙將盒蓋扣住，驚呼道：“這是紫金仙藤？”
“不錯。”聶雲生長嘆一聲，似乎想起了多年之前的往事，目光逐漸深邃，“此物是老夫數十年前在一處秘境中所得。我推測，此物乃是仙界之物，甚為珍貴。就用它來跟你換這朵冰玉桃花吧！”
聶雲生神色黯然。這拇指長的一小截紫金藤對他來說可不僅僅是一件來自天界的寶物，令他更加不捨的是他為了得到此物付出的代價。
他最器重的兒子，為了這件東西搭上了性命。他最疼愛的孫女性情大變、瘋瘋癲癲。不久之後，兒媳也鬱鬱而終。
聶氏一族兩代天驕全都毀在這一小段紫金藤上。聶雲生對此物真是又憐又恨。
由於心中有結，每每見到這件東西他就忍不住老淚縱橫。可聶家為了得到此物失去了太多，他又怎捨得輕易拋棄？
為了得到冰玉桃花延長壽元，也是為了能讓自己再多庇護聶氏一族百年，他不得不將此物作為交換的籌碼。
聶家因它而衰，今日若能用它換來碧波城的百年安穩，被此心魔折磨了數十年的聶雲生也算是得以解脫。
時至此時，方知世間並非存在因果，而是人們心中的繁雜妄念需要寄託於因果來聊以慰藉。
“前