從汴京至西京、從西京至河中府，從河中府至慶州，一路上風景如畫，北國之秋美輪美奐。
一路上水泥官道暢通無阻，四通車行生產的四輪馬車連半點顛簸都感覺不到，但司馬光卻是心急如焚。
越是靠近西邊，氣氛就越是緊張，到了慶州的時候，氣氛已經變得肅殺起來。
司馬光來到慶州城，卻發現慶州已然城門緊閉，而慶州旁邊一座更加巍峨的城池，也已經守備森嚴。
司馬光的使團在慶州城下叫門許久，才被引入城中。
司馬光意外在城中見到蘇轍。
蘇轍在這西邊也算是耕耘了許多年，當年因為在王安石手下不受重用，於是蘇轍跟著歐陽辯一起來了慶州，之後歐陽辯起起落落，但蘇轍也算是在這裡紮了根。
蘇轍自己倒是樂在其中，但司馬光卻是對蘇轍頗感不平。
“朝廷對你是虧待了的，以你的才華，不該在這裡蹉跎這麼久的。”
是的，在司馬光看來，以蘇轍的才華，應該在朝廷中樞才是。
畢竟同一屆的歐陽辯、呂惠卿、曾布等人都先後成為宰執。
而與他們才華相彷彿的蘇轍，卻是困居邊境這麼多年，實在是不值當。
司馬光對於蘇轍的處境感同身受，因為他覺得自己也是懷才不遇的原因吧。
蘇轍卻是颯然一笑：“司馬公謬讚了，轍才疏學淺，忝為一路之經略使，已經是超乎才能之外了，也算不得蹉跎了。”
司馬光只是嘆息。
蘇轍倒是問起司馬光的來意。
司馬光嘆息道：“民生凋敝，可眼見著大戰又將起，我與陛下請了旨意，去與西夏談和，希望能消弭戰禍。
否則戰火再起，家破人亡、妻離子散之人間慘劇，不知又要再添多少。”
蘇轍沉默點點頭。
一會之後，蘇轍道：“現在邊境對峙，兵禍將起，司馬公這一路過去可要注意了。”
司馬光的目光看向西北方。
司馬光沒有久留，只是稍稍歇息便啟程了。
蘇轍令人給司馬光引路。
一路穿越守備森嚴的堡壘，出了宋境，在邊界處遇到西夏探馬，探馬過來問明情況，便派人引著司馬光往興慶而去。
不過意外的是，才剛剛進了靈州城，司馬光就被告知可在靈州城等候，至於等誰，西夏一方並沒有說明。
司馬光等候了兩天，心中煩躁不已，一再追問，但接待之人也並沒有什麼回覆，只是說上面吩咐說在這裡等候便是。
司馬光只能耐下心思。
第三天的時候，有人過來請他，說是國相請他見面。
司馬光心下了然，想必這個叫歐陽君的國相，已經來到了靈州城督戰來了。
司馬光還是有所期待的，因為從這個名字聽來，應該是一個漢人。
漢人與漢人之間的溝通交流還是更加方便的，說不定能以自己的學識折服他呢。
只是見面的時候，令司馬光震驚到幾乎叫出聲來。
“你……你是歐陽辯！”
直呼其名幾近於無禮，但歐陽辯卻是滿臉的感慨。
“司馬公，闊別多年，別來無恙啊？”
的確是很多年沒見了，這些年司馬光在外的時候，歐陽辯也在外。
歐陽辯在內的時候，司馬光也在外。
等司馬光回中樞，歐陽辯卻已經傳來逝世的訊息了。
司馬光沒有接話，他聰慧的大腦將諸多線索聯絡了起來，一會之後長長地出了一口氣，臉色極為失望。
“沒想到啊，季默，沒想到啊！”
司馬光聲音近乎悲愴，那是一種失望到了